הגדרת משי
משי הוא מוצר טבעי המיוצר על ידי תולעים מסוגים שונים ומשמש את בני האדם בעיקר כבד או סיבים לבגדים. משי הוא אלמנט עדין ולכן בשוק הוא נמכר במחירים גבוהים, בנוסף לעובדה שתהליך ייצורו וטיפולו מאוד מיוחד ובלעדי. בגדים העשויים ממשי שומרים תמיד על גזרה ייחודית, רכות ועדינות, ולכן זהו הבד בו משתמשים המעצבים החשובים ביותר.
מקורו של משי הוא שמקורו בסין, אם כי באזורים אחרים בדרום מזרח אסיה יש גם תיעוד קדום על קיומו של מוצר נהדר זה. משי מיוצר ומעבד על ידי חרקים שונים, בעיקר על ידי אלה המכונים תולעי משי. עם זאת, חרקים אחרים כמו זחלים, עכבישים, דבורים וצרעות כולם מפטירים חומרים משיי הדומים מאוד למשי המקובל באופן רשמי.
אחד המאפיינים הבולטים והברורים ביותר של משי הוא הברק המרשים שלו, שהוא גם טבעי לחלוטין. זה מושג מצורת סיבי המשי שנוצרים על ידי החרקים שכבר הוזכרו. סיבים אלה מאפשרים לאור לעבור בצורה מסוימת ולכן הבד שומר לצמיתות על הברק שלו. כמו כן, משי רך במיוחד בהשוואה לבדים אחרים. למרות שהיום אנו יכולים למצוא בדים סינתטיים רבים הדומים למשי בשוק, הן מבחינה ויזואלית והן למגע אין נקודת השוואה אפשרית בין אחד לשני.
למרות עדינותו הוויזואלית, משי הוא סיב חזק מאוד שקשה לשבור או לחתוך ביד. עם זאת, אם הוא רטוב או מיובש בחום, הוא מאבד בקלות את תכונותיו ואת גודלו המקורי, ולכן הטיפול בו חייב להיות זהיר מאוד.
