הגדרת משוב
מנקודת מבט סמנטית, משוב הוא מונח מורכב. הקידומת רטרו מציינת אחורה בזמן והאוכל משמש במובן אספקה או יידוע ולא ביחס לתזונה.
מגמה בתקשורת
משוב הוא תופעה של תקשורת. ניתן להגדירו כמידע זה בחזרה בתקשורת יעילה. בכל תהליך תקשורת ישנם שני אלמנטים עיקריים: שולח ומקלט. משוב מתרחש בין השניים כאשר המקלט מגיב לשולח.
הרעיון שאנו מנתחים כאן משמש בהקשרים מגוונים מאוד: בעולם העסקים, במדעי החברה, בתקשורת עצמה או בפסיכולוגיה. משוב על אנגליזם משמש כמילה נרדפת בשפה היומיומית.
תרחישי משוב פנימיים וחיצוניים
אנחנו יכולים לדבר על פידבק או משוב פנימי, שהוא כזה שמתרחש בעצמנו דרך התחושות שיש לנו לגבי משהו. נניח שנהיה עצבניים במצבים מסוימים (במקרה הזה היה לנו רגש שמשפיע עלינו וממנו נוכל להסיק מסקנות). יש גם משוב חיצוני, שמגיע אלינו מההקשר שאופף אותנו. כמו כן, ניתן להבחין בין משוב שלילי לחיובי.
הראשון אינו מספק לנו מידע רלוונטי כלשהו (למשל, אם מישהו אומר לנו שמשהו שעשינו אינו כשורה אך אינו אומר עליו שום דבר אחר). מהצד החיובי, המקלט מספק מידע רב ערך לשולח (למשל, כך שהוא יכול להשתפר בהיבט כלשהו). כמובן שמשוב חיובי הוא בעל ערך רב יותר, שכן ניתן להסיק ממנו מסקנות ולשנות אסטרטגיה או הרגל.
משוב שימושי להעשרת תקשורת, בין אם מאדם, ישות או מערכת שיש אינטראקציה. יחד עם זאת, הוא משמש כחיזוק כאשר הוא מוצג בצורה בונה.
משוב על דינמיקה עסקית
רעיון המשוב בהקשר של חברה מרמז על רצון לשינוי, כלומר יש מטרה לשפר התנהגות, שירות או דפוס ארגוני. אין לבלבל בין משוב לביקורת, שכן בקווים כלליים לביקורת (במיוחד אם היא הרסנית) אין תפקיד אסטרטגי
משוב נועד להיות מכשיר שימושי בתפעול החברה. לשם כך, חשוב שזה יהיה תהליך קבוע ולא משהו ספורדי (שני פגישות בשנה לניתוח תוצאות מסוימות אינן מספקות ולא מאוד מבצעיות). יש ליישם מערכת משוב, כלומר מתודולוגיה קפדנית המאפשרת ניתוח מידע (ידיעת דעת הלקוח חיונית לשמירה על איכות ולקבלת החלטות מהירות). אין לבלבל בין משוב לבין ויכוח קבוע מכיוון שמדובר בהערכת תהליכים אובייקטיביים וכי לדעות יש בסיס אמפירי.
