הגדרת גילוי עריות
זמן רב שהובן כמרכיב טאבו בחברות אנושיות רבות (אם כי לא בסך הכל), תופעת גילוי העריות מורכבת מאוד. כאשר אנו מדברים על גילוי עריות, אנו מתייחסים לקשרים מיניים שניתן ליצור בין אנשים קרובי משפחה או המקיימים קשרי דם זה עם זה (למשל, בין אחים, בני דודים או הורים וילדים). הרעיון של גילוי עריות קיים הן בחברות ובתרבויות של מודרניזם גדול וקידום תרבותי, כמו גם בחברות פרימיטיביות שנותרות מבודדות לחלוטין משאר העולם.
הרעיון של גילוי עריות נחשב לטאבו מכיוון שמדובר במעשה אסור מבחינה חברתית או לפחות מכוער ביותר על ידי שאר חברי החברה. במובן מסוים, למרות שרעיון גילוי העריות צריך לעשות יותר מכל עם מגבלה סוציולוגית, של זהות, זה נחשב גם אפשרי שתוצר של יחסי מין בין קרובי משפחה נובע אצל אנשים עם רמות שונות של מוגבלות או חסר נפשי .
אחד הנושאים המוזכרים והנפוצים ביותר בעת יצירת מושג העריות הוא נושא המניח שכל עוד הוא קיים, המשכיותו של הגזע האנושי תהיה בסכנה ברורה. הסיבה לכך היא על ידי שמירה על מערכות היחסים החברתיות השונות (לא רק מיניות) באופן פנים-משפחתי, קבוצות אנושיות לעולם לא היו מתקשרות זו עם זו ולכן ייועדו להיעלם. פתיחת החיק המשפחתי והנטישה המתקדמת של הקשר ההדוק שהמשפחה מניחה היא, בקיצור, מה שמחזיק את המין האנושי חי וגדל.
לאורך ההיסטוריה בני האדם גילו עניין רב בשאלת גילוי העריות, בדיוק משום שהיא תופעה טאבו אסורה. לפיכך, לא רק בחיים האמיתיים, אלא גם ביצירות ספרותיות ואמנותיות גדולות ומפורסמות, שאלת גילוי העריות קיימת למרות היותה ידועה חברתית כבעיה להמשכיות אנושית.
