הגדרת מאפה
המונח מאפה הוא זה שמשמש להתייחס לסוג הגסטרונומיה שמבוסס על הכנה, בישול וקישוט של כלים וחתיכות מתוקות כמו עוגות, מאפים, עוגיות, פודינגים ועוד רבים אחרים. הקונדיטוריה יכולה להיקרא גם מאפה ובתוכה אנו מוצאים אינסוף אזורים ספציפיים לפי סוג ההכנה שמכינים, כמו חנות הממתקים.
מובן מאליו שאפייה כפעילות גסטרונומית קיימת בקרב גברים מאז ומתמיד: רבים מהקינוחים הנוכחיים המוכרים לנו כיום הם התפתחויות מודרניות של מתכונים עתיקים הנפוצים מאוד באזורים שונים על פני כדור הארץ. עם זאת, ההיסטוריה של הקונדיטוריה או הקונדיטוריה לעולם לא הייתה זהה לולא הצרפתים, שבמשך הזמן שיכללו ומודרנים כל מיני תכשירים לחיכים מעודנים ותובעניים יותר ויותר. ללא ספק, הצרפתים נחשבים למלכי המאפה בשל העדינות והשלמות של פירוטם.
הקונדיטוריה מבוססת על הכנת מנות או קינוחים מתוקים. במובן זה נוכל למצוא מנות או קינוחים המבוססים על סוגים שונים של בצק (כגון פודינגים, עוגות ספוג, פנקייק או בצק עוגה), וכן קינוחים על בסיס שמנת (למשל, פודינג), או על בסיס פירות (קרח שמנת ותכשירים קרים אחרים). באפייה חיוני השימוש בחומרים כמו קמח (בדרך כלל חיטה), סוכר, ביצים ושומן. לאחר מכן, יש להוסיף חומרי טעם וריח ספציפיים לכל סיטואציה כמו תמציות, פירות, תבלינים, חומרי צבע ועוד.
בנוסף להכנה עצמה, הקונדיטוריה מעוניינת מאוד בקישוט ובהגשת המנות. זה לא קורה ידוע לשמצה באזורים גסטרונומיים אחרים, ולכן הקונדיטוריה תמיד מסנוורת בצבעיה, במרקמיה ובצורותיה המורכבות. במילים אחרות, אפייה היא אולי האזור הגסטרונומי המעניין ביותר מבחינה ויזואלית.
