הגדרת גשם
גשם הוא אחת התופעות הסביבתיות הנפוצות והמפתיעות, אפילו בפשטותו. במונחים מדעיים, גשם אינו אלא משקעים של מים מהעננים לכיוון האדמה, לכיוון האדמה. נפילת מים זו מופקת מעיבוי אדי המים שנמצאים בתוך העננים וכי כשהוא נעשה כבד יותר, נופל בגלל כוח המשיכה לכיוון הקרקע. גשם הוא תמיד נוזלי, כלומר, הוא תמיד מים במצב נוזלי, אם כי לעיתים הוא יכול להיות מלווה במצבים אחרים כמו גזיים (למשל, עם ערפל) או מוצקים (עם ברד). גשם יחד עם אור השמש חיוניים לחיים על כדור הארץ.
כאשר אדי מים מתעבים הוא הופך כבד יותר וגם קר יותר. גשם מתואר מדעית כמשקעים בצורת טיפות בקוטר של כ 0.5 מ"מ. כאשר הטיפות הללו קטנות יותר, אותה תופעה נקראת טפטוף. בנוסף, קיימת גם תופעה אחרת פחות מוכרת הקשורה לגשם הנקראת וירגה והיא מים בצורת טיפות שאינם מגיעים לפני כדור הארץ מכיוון שאין להם מספיק כוח.
בנוסף להסבר המדעי העשוי להתקיים כדי להסביר את תופעת הגשם, חשוב גם לציין שתופעה מטאורולוגית זו יכולה באמת לשנות את קיומם של יצורים חיים, ובמיוחד בני אדם, לטוב ולרע. זאת מכיוון שזה לא אחר מאשר הגשם שאחראי להשקיה הטבעית והיעילה ביותר שמקבלים הקרקעות. תופעות כמו בצורת, או היעדר גשם, מביאות הרס על האדמה ובמיוחד על ייצור היבולים.
עם זאת, גשם יכול גם להזיק אם נוכחותו בשפע. גשמים חזקים (המכונים בדרך כלל סופות) עלולים לגרום לסיבוכים גדולים כגון שטפונות באזורים עירוניים וכפריים כאחד. פעמים רבות, העוצמה של מקלחת יכולה לשנות לצמיתות את הנוף או את המרחב הפיזי.
