הגדרת אנרגיה
אנרגיה היא היכולת לייצר איזושהי עבודה או להניע משהו.. למרות שניתן להגדיר את המונח ממגוון רחב של גישות, האמת היא שכולן נושאות קשר כלשהו עם ההגדרה שניתנה. אנרגיה היא נושא בעל רלוונטיות עצומה לפעילות אנושית, ככל שהיא מאפשרת התפתחות חיים עלי אדמות ומקיימת פעילות כלכלית..
מקור האנרגיה החשוב ביותר עבור האדם הוא השמש. אז בזכות אור השמש צמחים יכולים, באמצעות תאים שתוכננו במיוחד למשימה זו, לקחת אנרגיה ולייצר מזון משלהם שמביא לייצור חמצן. כך ניתן לראות את העובדות, ירקות הם גם מקור האנרגיה הראשון בשרשרת המזון, במידה שהם משמשים להזנת אוכלי עשב, ומשם, כל שאר היצורים החיים, כולל נבלות. ואכן, האנרגיה שמספקת השמש בצורת אור (פוטונים או אנרגיית אור) הופכת על ידי צמחים לאנרגיה כימית, המאוחסנת בחומרים מזינים. אנרגיה זו משוחררת בתור אנרגיית חום על ידי בעלי החיים.
ראוי לציין כי עבור פעילויות ייצור טובין ושירותים יש חשיבות גם לדרישת מקורות האנרגיה. זה בגלל זה יש חשיבות עצומה לניצול משאבי האנרגיה אסטרטגי, מכיוון שהוא הבסיס שעליו מופעלת כל המשק. מקורות האנרגיה העיקריים במובן זה הם פחמימנים, שהם תרכובות אורגניות המורכבות ממימן ופחמן; לפיכך, גז ושמן טבעי חיוניים להתפתחות הפעילות האנושית בימינו. מעניין לציין כי מקורם של מוצרים אלה הוא בתהליך איטי ומתקדם שהיה לנקודת המוצא שלו יצורים חיים, ולכן הם מכונים "דלקים מאובנים". במונחים קפדניים וזכירה של הפסקה הקודמת, האנרגיה הכלולה במוצרים אלה אינה מפסיקה להיות מקורם גם בשמש, אם כי לפני אלפי שנים.
אחת הבעיות העיקריות הממתינות כיום לפיתרון היא הצורך בהפקת אנרגיה ממקורות חדשים. תשובה אפשרית הוצעה זמן רב על ידי כוח גרעיני, אך עלותו והתאונות המסוכנות הקשורות אליו פעלו לרעת אפשרות זו. גרסאות אחרות לייצור אנרגיה יכולות להיות השימוש ברוח, הגאות והשפל, חום האדמה, הנהרות וכו '. במקרה המסוים של הנעה על ידי אוויר נע, המכונה אנרגיית רוח, זה היה ידוע עוד מימי קדם במסגרת השימוש בטחנות למטרות המגוונות ביותר. נכון לעכשיו, ניתן להשיג חלקי אנרגיה גדולים עם משאב זה, אם כי הוא מוגבל לאזורים סוערים. מאידך, תנועת המים (דרך הגאות והשפל או פעילות הנהרות) מהווה משאב בעל עניין רב בשל ניקיונו ומאפייניו האקולוגיים, אם כי הוא עשוי להיות תלוי במידה רבה בגורמים אקלימיים וב זרימת מסלולי המים המעורבים בתהליך. השימוש בתאים סולריים לצבירת אנרגיה ישירות מפוטוני השמש הוא אפשרות יוצאת מן הכלל, אם כי ידוע שמספר גדול של תאים נדרש להשגת אפקט זה גם עבור צרכנים קטנים. לבסוף, כמה מסלולים אלטרנטיביים, כמו אנרגיית עץ (המתקבלת מפסולת עץ), אנרגיה גיאותרמית (מחום כדור הארץ) וביו אנרגיה (כגון גז המיוצר על ידי זנים מסוימים של חיידקים) הם דלת של תקווה לייצור חשמל. בעתיד יהיו אפשרויות חדשות בנושא זה.
