הגדרת ההיסטוריה האזורית
ה היסטוריה אזורית זהו אחד הענפים האחרונים של ההיסטוריה, שהתפתח בעיקר מהמחצית השנייה של המאה ה -20 בזכות בית הספר אנאלס החשוב מאוד, בית ספר צרפתי המעוניין בחידוש השיטות ההיסטוריות. כשמו כן הוא, ההיסטוריה האזורית מבקשת ללמוד את ההיסטוריה של אזורים מסוימים במקום לנתח את התרבויות הגדולות שנלמדו באופן מסורתי על ידי ההיסטוריה המקובלת. במובן זה, ההיסטוריה האזורית מתגלה כהשלמה טובה הנותנת ספציפיות לתהליכים ההיסטוריים הגדולים.
בתחילת המאה ה -20, בית הספר הנ"ל הציע ללמוד את ההיסטוריה של האנושות מתהליכים חברתיים וכלכליים גדולים ולא דרך תאריכים ספציפיים או עבודתם של אנשים גדולים. עם זאת, זרם היסטורי זה הראה שחיקה מסוימת לקראת אמצע המאה העשרים, במיוחד ביחס למחקר ספציפי של מציאות מסוימת שלא היה הרבה מידע או תשובות לגביהם. כך מתגלה ההיסטוריה האזורית כזרם אקדמי בתוך בית הספר אנאלס עצמו, תמיד משופץ ומתקדם.
על פי המארגנים החשובים ביותר שלה, היסטוריה אזורית צריכה להיות מעוניינת בניתוח מציאות היסטורית ספציפית לאזורים קטנים. זו הסיבה שבמהלך התפתחותה, היסטוריה אזורית הפיקה מחקרים מעניינים על קהילות שונות באירופה ובאמריקה ובאזורים גאוגרפיים אחרים. ניתוחים אלה יכולים להיות על תקופות היסטוריות שונות, הן בימי הביניים והן בימינו המודרניים או העכשוויים. במקרים מסוימים, הם היו קשורים גם לאירועים או מצבים ספציפיים לאזורים שהייתה להם משמעות חשובה בהתרחשותם.
ההיסטוריה האזורית יכולה להשתנות גם במה שהיא עושה למושא המחקר שלה ולמרות שחלק מהמקרים התעניינו בניתוח הפקות התרבות של עמים או קהילות מסוימות, אחרים התמקדו בהבנת צורות חברתיות או מוסדות פוליטיים, מינהליים. וכן מבני חשיבה.
