הגדרת פילוסופיה כמדע
מאז שהאדם היה אדם, הוא התיישב לשקף את מקור היקום, את משמעות הדברים ואת קיומו. על זה אנו מדברים כשאנחנו מתייחסים אליו פִילוֹסוֹפִיָה, שמשמעותו מבחינה אטימולוגית "אהבת חוכמה" ואשר מהווה את התרגול המתודי של השתקפויות אלה. למרות שהיא חולקת את השאלה האולטימטיבית של הקיום האנושי עם הדת, הפילוסופיה מבוססת על חשיבה ביקורתית ושיטתית, פתוחה לדיון ולניסוח מחדש. עם זאת, התלבטו האם הפילוסופיה כמדע, בהתחשב בהיעדר התכנים הניסויים או האמפיריים המאפיינים את מדעי העובדה המסורתיים.
עם זאת, יש לציין כי ניתן לתרגל פילוסופיה בכל הקשר, אך הביצוע השיטתי ביותר שלה הוא מה שאנו מכירים כיום כשאנו לומדים אותה כ מַדָע. אף על פי שיש המייחסים את מקור המחקר הפילוסופי למצרים, הפילוסופים הראשונים שזכו להתייחסות אמיתית הם, כמובן, יוונים והם מכונים "הפרה-סוקרטים". מעתה ואחרי זרמים שונים, נפגוש את אפלטון, תלמידו של סוקרטס (שלא נשמר עליו שום מסמך כתוב והוא ידוע רק על ידי אזכורים אפלטוניים), שימצא התנגדות פילוסופית ראשונה אצל אריסטו. הטקסטים האפלטוניים אפשרו לנו להכיר בשיטת הידע הסוקרטי, האופייני לפאר הקדום של אתונה, בניגוד ליצירות האריסטוטליות השלמות שסימנו חלק ניכר מהמושגים הפילוסופיים של העולם העתיק, כולל האימפריה הרומית המאוחרת.
ימי הביניים היו בהחלט תקופה חשוכה לביצוע מדיטציות אלה, אם כי אחד הנציגים הגבוהים ביותר שלה היה הקדוש תומאס אקווינס, דתי נוצרי שרצה בנוסף להוכיח את קיומו של אלוהים באמצעות בחינה ביקורתית. ראוי להדגיש כי תומאס הקדוש ניסה בהצלחה יוצאת מן הכלל ליישם את מצבו של אריסטו לאור אמונתו בנצרות, מה שהוליד את הקריאה. פילוסופיה תומיסטית, שגם היום הוא אחד העמודים המופעלים ביותר על ידי מדע זה במערב.
סביר להניח שכשאתה שומע על פילוסופיה, תחום זה קשור למחקר המודרני ביותר של מדע זה. אולי שמעתם משהו על דקארט, לוק, הום או קאנט, כולם מעריכים גדולים של הפילוסופיה שמבוססים על אחת הסיבות (ולכן חלקם מכונים רציונליסטים), או על ניסיון (ואלה נקראים אמפיריציסטים). שני הזרמים סימנו מסלולים עם התכנסות או הפרשות מגוונות בתקופה המודרנית, שהשלכותיהם עדיין נתפסות בידע הפילוסופי של ימינו. עם זאת, הפילוסופיה המודרנית המאוחרת מתקרבת אלינו והיא כוללת הוגים גרמנים כמו הגל, אנגלס וניטשה. זה האחרון החל את השלב האקזיסטנציאליסטי של המשמעת, והפך לפילוסוף מהפכני, שפירש לעתים קרובות באופן שגוי, במיוחד על ידי התנועות האירופיות הטוטליטריות של המאה ה -20. בדיוק באותה המאה שלטה פילוח הפילוסופיה לענפים ספציפיים הרבה יותר כמו פנומנולוגיה, אקזיסטנציאליזם, הרמנויטיקה, סטרוקטורליזם ופוסט סטרוקטורליזם. מורכבות פרוגרסיבית זו של הדוקטרינות הניעה היבטים שונים של הפילוסופיה הם הפכו היום למדעים עם ישות משלהם, וביניהם ניתן למנות מטפיזיקה, אונטולוגיה, קוסמולוגיה, לוגיקה, גנוזולוגיה, אפיסטמולוגיה, אתיקה ואסתטיקה, בקרב רבים אחרים. הפילוסופיה מצאה את יישומה גם בחקר המתמטיקה, מדעי החברה ורבים אחרים, במיוחד באותם תחומים שבהם תוכן מדעי אמפירי גרידא מתמזג עם מרכיב מודגש בעל אופי מוסרי או תרבותי, כפי שקורה ברפואה.
בתורו, ראוי להזכיר כאן את זה ההיסטוריה של הפילוסופיה כידוע, זה נובע מהצעדים שעבר מדע זה במערב. לכן, כדי להתייחס לפילוסופיה במלואה ומלאה, עלינו להתמודד גם עם כל מה שקרה במאות אלה במזרח, שם נוכל למצוא פילוסופים גדולים כמו קונפוציוס הסיני. לפיכך, תנועות דתיות ומיסטיות רבות באסיה הולידו זרמים פילוסופיים נרחבים, כמו הקונפוציאניזם הנ"ל והיבטים שונים שמקורם, בניואנסים שונים, ביפן או בסין. מצד שני, תת היבשת ההודית היא ללא ספק עריסה פילוסופית עמוקה, בה תרבויות שונות הולידו אסכולות מורכבות לפילוסופיה שסימנו את תרבות הודו והמדינות השכנות במשך מאות שנים.
