הגדרה של ארעית
המונח ארעיות הוא שם תואר כשיר המשמש ליעוד הדברים או הנסיבות הנמשכים זמן קצר המתרחשים בקצרה. המושג ארעיות מגיע מיוונית, רמאים, שפירושו המילולי 'נמשך יום אחד'. למרות שמשמעות זו מרמזת על משך היום, המונח מאוחר יותר נעשה שימוש בכל אותם אירועים, נסיבות או דברים שנטו להיות קצרי מועד ולהיעלם במהרה.
בדרך כלל, המונח ארעיות משמש בעיקר לאירועים טבעיים או לתופעות שכן רבים מהם יכולים להימשך מספר שניות בלבד, ולמרות שהם חוזרים על עצמם שוב ושוב, משך הזמן הספציפי שלהם קצר מאוד. אירועים מסוג זה יכולים להיות מגוונים מאוד ונעים בין יצירת בועה לדור של גל בים, או של התנהגויות מסוימות של בעלי חיים שנמשכות מעט מאוד. במובן זה, המושג ארעיות מרמז בדרך כלל גם על מושג העדינות.
עם זאת, אירועים או נסיבות ארעיות אינם מתרחשים רק במרחב הטבע, אך יצירות ומצבים רבים הקשורים לבני אדם יכולים להיחשב ארעיים. זאת במיוחד בחברות פוסט-מודרניות בהן העניין בשינוי מתמיד, בפיתוח טכנולוגיות חדשות, בצמיחה מתמדת ובגילוי תחושות חדשות וייחודיות הם מאפיינים הקיימים בכל קבוצה חברתית. במובן זה, אלמנטים רבים מחיינו הנוכחיים יכולים להיחשב ארעיים, ולמרות שלא כולם, רבים מהם קשורים לסוג זה של חברות פוסט-מודרניות אליהם אנו מתייחסים.
דוגמאות לסיטואציות ארעיות או דברים לבני האדם יכולות להיות המכשירים הטכנולוגיים שדקה אחר דקה משופרים ומתעלים, החדשות שיש להן זמן קצר על רקע הזרם המתמיד של חדשות או תופעות כמו אותם יחסים אנושיים שהיום הם נוטים להחזיק מעמד הרבה פחות ממה שקרה לפני מאות שנים.
