הגדרת סחף
השחיקה נקראת תהליך בלאי שעובר האם הסלע היוצר את האדמה כתוצאה מתהליכים גיאולוגיים אקסוגניים כגון זרמי מים או קרח קרחוני, רוחות חזקות, שינויים בטמפרטורה והפעולה שאנו מבצעים עליה..
בין החומרים שנשחקים בקלות ביותר הם: שברי הסלעים שנוצרו על ידי שחיקה מכנית כתוצאה מפעולת הרוח, מי שטח, קרחונים ואדמה, שנוצרו על ידי פירוק כימי של סלעים על ידי שילוב של חומצות חלשות מומסות. במים עיליים, חיידקים, חומצות אורגניות, צמחים, בין היתר.
מים נחשבים לגורם החשוב ביותר בסחףבינתיים, הצמחייה על הקרקע היא בדרך כלל אחת מבעלות הברית העיקריות ושכבות המגן כנגדה, אולם היעדר זה, מסיבות של אסון טבע ואם משום שפעולת האדם מתכננת בנייה של מבנים מסוימים או החלפה של צמחייה טבעית לגידולים שתורמים כמובן לעקרות האדמה, כמובן תגדיל את סיכויי השחיקה, כלומר דרך ללא ניקוז תגרום לכבישים להתחיל להתבונן באספלט המוגבה שלהם. כמו כן, למרות שבמידה פחותה ממים, טקטוניקה של צלחות וולקניזם עושים את שלהם לעשות את שלהם לטובת סחף.
שחיקה יכולה להיות טבעית ומתקדמת מצד אחד, כלומר היא תתפתח סביב משהו טבעי וייקח כמה שנים להפקה ומצד שני, הכי מזיק, נקרא מואץ מכיוון שהיא תתפתח מהר מאוד וההשפעות שלה יהיו הרגיש בפרק זמן קצר מאוד. בין אלה מלכתחילה הפעולה חסרת המצפון של האדם שהזכרנו לעיל.
סוגי השחיקה הנפוצים ביותר הם: על ידי מים או פלואיוויאל, זה המתרחש כתוצאה מתזוזת מים שתגרום לחלחלת האדמה תחילה ואז לשטוף; ימי, על ידי פעולה מתמדת של גלים, גאות ושפל; הקרחון נפוץ מאוד בהרים, אך כמובן שהוא תלוי היכן הוא ממוקם. אם מדובר בעמק, כאשר הקרחון עובר, הוא משאיר את האדמה חלקה מאוד ועם צורת U מושלמת; כוח הרוח מיוצר בזכות הרוח הנושאת חלקיקים קטנים שתפגע אחר כך בסלעים, ותתרבה לחלקיקים נוספים; ביוטית, הנגרמת על ידי תהליכים כימיים התומכים בסלעים בהם מתערבים נושאים כמו חום, קור ומים.
זה קורה הרבה באזורים קוטביים או בהם יש שינויים פתאומיים באקלים ובקארסט, זה קורה כשכמות משמעותית של מים נכנסת לכדור הארץ ומייצרת חורים עמוקים או פערים. מצב זה מתרחש רבות בנהרות תת קרקעיים.
בין הפתרונות העיקריים והטובים ביותר שמומחים נותנים להפחתת ההשפעות ולמניעת שחיקה הם. אל תשרוף את הזיפים, אל תעבד ותשאיר את שארית היבול על פני האדמה.
