הגדרת קואורדינטות גיאוגרפיות
המושג קואורדינטות גיאוגרפיות הוא גרסה ספציפית יותר של המונח קואורדינטה שניתן להחיל או להשתמש בה במצבים או מקרים רבים ושונים. קואורדינטות גיאוגרפיות הן אלה המשרתות במיוחד את מדע הגיאוגרפיה ומאפשרות לאתר או לאתר בדיוק רב חללים שונים על פני כדור הארץ. קואורדינטות גיאוגרפיות יכולות להיות ספציפיות ומדוייקות פחות או יותר בהתאם לצרכים של מי שלומד סוג זה של ידע.
הקואורדינטות הגאוגרפיות מורכבות בעיקר משני צירים: המקבילות והמרידיאנים. בעוד שההקבלות הן אלו שמודדות קו רוחב צפוני או דרומי, כלומר, הן מוקרנות בצורה אופקית מעל פני השטח הכוללים של כדור הארץ, המרידיאנים הם כולם אלה שמוקמים אנכית על אותו משטח, ובכך מודדים את קו האורך המזרחי או המערבי. על ידי שילוב של שני האלמנטים, אנו יכולים בקלות לשרטט רשת של קווים המצטלבים ובעלי מספור ספציפי על מנת שנוכל לאתר כל חלל על כדור הארץ באופן ספציפי.
ככל שתמונת כדור הארץ מתקרבת ומדויקת יותר, כך גם דיוק הקואורדינטות עולה. במונחים גלובליים, ההקבלות החשובות ביותר הן קו המשווה (זה שחוצה את כדור הארץ לחצי, ומחלק אותו לשתי חצי כדור, צפון ודרום) וטרופי הסרטן והגדי (אחד בכל חצי כדור). לאחר מכן, מרידיאן גריניץ 'חוצה אנכית את כדור הארץ ומחלק אותו לשני חצאים או חצי כדור שווים, מזרח ומערב. עם זאת, המקבילות והמרידיאנים הגדולים הללו מלווים באלפי קווים אחרים הקרובים יותר לתמונה ומספקים נתונים מדויקים מאוד על מיקומו של אלמנט או טריטוריה.
כל אחד מהקווים הללו מקבל מספר במעלות שנקבע מהמרחק שיכול להיות לו מקו המשווה (בהנחה שהוא מקביל) או מהמרחק שהוא יכול להיות ממרידיאן גריניץ '(אם הוא מרידיאן). לפיכך, השילוב של שני הנתונים הופך לקואורדינטה של מקום, למשל עיר שיש לה את המיקום הזה בהתאם לצירוף המרידיאן המקביל והמתאים לו.
