הגדרת עיתונאי
עִתוֹנָאִי הוא אדם העוסק פחות או יותר במקצועיות בעיתונות בכל מדיה שהיא, בין אם זה עיתונות כתובה, רדיו, טלוויזיה ו / או מדיה דיגיטלית. עבודתו של העיתונאי קשורה לחקירת חדשות או בעיות של עניין ציבורי ואקטואליה באמצעות מקורות שונים המאפשרים הפצה. דמותו של העיתונאי רחבה ועל פי אמצעי עבודתו הוא יכול למלא את תפקיד הכתב, העורך, העורך, הצלם, המעצב, הטכנאי ואחרים.
מנקודת מבט היסטורית, הפרקטיקות הראשונות שניתן היה להגדירן כעיתונאיות תואמות את דברי הימים אודות אירועים מלחמתיים או סיפורי גבורה מתרבויות עתיקות. בתקופה האחרונה התפרסמו תיאורי מסעותיהם של חוקרים וכובשים בני ימינו. במובן זה, עבור מומחים רבים, הבלוג שכתב הכרוניקאי האיטלקי פיגפטה במהלך טיולם של מגלן ואלקנו מהווה את החשבון העיתונאי הראשון של הציוויליזציה המערבית.
אם אנו מדברים על העקרונות השולטים בפרקטיקה זו, איננו יכולים להתעלם מחיפוש האמת וכיבודו, מהקפדנות החקירתית והפצת המידע הרלוונטי לדעת הקהל. כשמדובר בחקר פרקטיקות עיתונאיות מקצועיות, הוא מדבר על דאונטולוגיה של העיתונאי. למשתנים אלה יש חשיבות קרדינלית, שכן אחד הפיתויים של אמצעי התקשורת המשודרים, הנגרם בהזדמנויות רבות על ידי הכרח הכרחי בהכנסות מסחריות, מורכב מהודעה על תוכן שלא נבדק כדין, מה שמניע את יצירת "חדשות כוזבות" ", בהתנגדות גלויה להנחת היסוד לחיפוש האמת המאפיינת עיתונות.
לעיתונאי יכולות להיות התמחויות שונות, כגון עיתונאות סביבתית, היסטורית, כלכלית, תרבותית, פוליטית או מדעית. בתקופה האחרונה אנשי מקצוע רבים בתחומים אלה התעסקו בעיתונות, מה שמוליד תופעה הפוכה. לכן נצפים ספורטאים או ספורטאים לשעבר שהעברו לכרוניקות הספורט, כמו גם אנשי מקצוע בתחום הבריאות המסורים לעיתונות המדעית.
הרעיון של חופש ביטוי וחופש עיתונות משויך למושג העיתונות, אשר בתקופות שונות בהיסטוריה ובמדינות שונות תחת משטרים סמכותיים ודמוקרטיים לא תמיד. באזורים מסוימים בעולם, מקצוע העיתונות נחשב לסיכון גבוה וארגונים כמו כתבים ללא גבולות אחראים על חקירה וקידום הפעילות השקופה והחופשית של העיתונות. כתבים בחו"ל ובאזורים של סכסוך מזוין נמצאים במצב מסוים של סיכון, מה שהופך אותם לפגיעים.
המהפכה הדיגיטלית והופעתן של טכנולוגיות חדשות פירושו הופעתו של סוג חדש של עיתונאי, שחלקם מתאימים כעיתונאי סייבר. עיתונאות חדשה זו מתורגלת באמצעות יישומים המגיעים מ- Web 2.0 ובמקרים רבים היא כרוכה בהשתתפות ישירה ופעילה הרבה יותר מצד הקורא והאזרח. יותר ויותר כלי התקשורת התוודעו לרלוונטיות של הצופה בבניית חדשות אמינות ורבות השפעה, ובתורם אזרחים למדו לדרוש עיתונות מדויקת ומרחיקת לכת יותר למען האינטרסים שלהם.
כתוצאה מהשינויים הללו, צוין כי כל מי שיש לו גישה למערכת מחשב ולרשת חברתית יכול לשמש מעין עיתונאי. במציאות, משאבים דיגיטליים אלו הניעים מידה גבוהה של אינטראקציה בין האזרח הפשוט לתקשורת ההמונים. כתוצאה מכך, מוסדות עיתונאיים רבים במיינסטרים, אפילו כמה מאות שנים, שינו את הדרך בה הם מציגים את עצמם כדי לפנות מקום לאסטרטגיות כמו עלוני מידע, הזנות, הפצה באמצעות טוויטר או פייסבוק ואפשרות לקבל הערות וחוות דעת ממקורות שונים. עם זאת, לדברי מומחים, מהפכת מידע אמיתית זו לא רק שלא תהיה קשורה להכחדת העיתונות כדיסציפלינה, אלא להיפך, תוביל להתחזקותה, בהתבסס על הצורך הגובר להפצת חדשות לחלק הולך וגדל של נושאים פוטנציאליים המעוניינים בגישה למידע.
