הגדרה של טפיל
ה טפילים הוא השם שמקבל את זה דיסציפלינה שהיא חלק מביולוגיה ועוסקת במיוחד בחקר טפילים. יש לציין כי הטפיל הוא סוג של אורגניזם של בעלי חיים או צמחים המאופיין בחיים על מינים אחרים, כלומר ניזון מאורגניזם אחר שבסופו של דבר מחליש אותו. בדרך כלל הוא לא מצליח להרוג אותו. במקרים מסוימים טפיליות נחשבת א סוג מיוחד של טורף.
בינתיים, המין בו מתיישב הטפיל נקרא באופן רשמי מארח או מארח וכפי שציינו שורות לעיל, ברגע שהטפיל שוכן בהווייתך, הוא יתחיל לסבול משורה של שינויים והידרדרות בבריאותו, ואילו להפך, אינטראקציה זו תביא אינספור יתרונות לטפיל.
זה גם מקרה שכיח שהטפיל הופך בשלב מסוים למארח של טפיל אחר שנקרא בשם היפרפרזיט. לפיכך, ההיפרפרזיט חי בזכות הטפיל והאחרון בזכות המארח, ויוצר שרשרת טפילים.
אמנם, כפי שציינו, פעולת הטפיל מזיקה למארח, אך לאורך זמן היא מצליחה לפתח מנגנוני הגנה שיכולים לחסל את הטפיל או להפחית את פעולתו הרת האסון.
מצד שני, פרזיטולוגיה עוסקת גם בחקר אותן מחלות המופעלות בבעלי חיים, בבני אדם ובצמחים עקב טפילים, השפעותיהם, היקפם והדרך לנטרל אותם.
חקר הטפילים מתוארך לתקופות קדומות, למשל הפילוסוף אריסטו יווני ידע להזדהות במאה השלישית לפני הספירה. לקבוצת תולעים ומכאן ואילך מדענים וחוקרים שונים יתקדמו במיוחד בעניין זה.
הטפילה מחולקת לשלושה ענפים על פי מושא המחקר שלה: טפילים קליניים (הוא מוקדש לחקר טפילים שתוקפים בני אדם), זואופרזיטולוגיה (עוסק בחקר טפילים המשפיעים על בעלי חיים) ו- פיטופרזיטולוגיה (חוקר את הטפילים הקיימים בצמחים).
