הגדרת ציר קרקע
כמו שאר כוכבי הלכת במערכת השמש, כדור הארץ מבצע שני סוגים של תנועות: סיבוב וטרנספורמציה. בראשונה כדור הארץ מסתובב על עצמו סביב ציר דמיוני, נוטה מעט וחוצה את הקטבים. באשר למשך הסיבוב הזה, לוקח 24 שעות לעשות סיבוב מלא ומסיבה זו ביום יש 24 שעות. תנועת התרגום היא זו שבאמצעותה כדור הארץ נע סביב השמש במסלול אליפטי ותפנית שלמה זו מתרחשת במהלך 365 יום, כלומר שנה אחת. שתי התנועות התגלו במאה ה -17 על ידי האסטרונום הפולני ניקולאי קופרניקוס.
נטיית ציר הסיבוב
ציר כדור הארץ של סיבוב כדור הארץ יוצר זווית נוטה של 23.5 מעלות ביחס למה שיהיה הציר האידיאלי. ניתן לראות נטייה זו על ידי הזוויות הקיימות במישור קו המשווה ומישור המסלול.
תנועת ציר כדור הארץ מאפשרת לנו להסביר את שינוי עונות השנה. זאת בשל העובדה שמכיוון שהציר נוטה מעט, לקרני השמש יש השפעה גדולה יותר על שטחים מסוימים מאשר על אחרים. באופן זה, כאשר באזורים ממוזגים זה קיץ בחצי הכדור הצפוני, זה חורף בחצי הכדור הדרומי. תנועת ציר כדור הארץ ומיקומה של השמש הם הגורמים הקובעים את שינוי עונות השנה בשתי ההמיספרות.
הטיה של כדור הארץ מסבירה את מגוון הטמפרטורות על פני כדור הארץ. במובן זה, ככל שקרני השמש מוקרנות בניצב יותר באזור של כדור הארץ, כך החום באזור גדול יותר. באופן זה, יש לכדור הארץ אזורים תרמיים שונים: האזור הקר, האזור הממוזג והאזור החם.
הקווים הדמיוניים הנמשכים על כדור הארץ
כדי להקל על מיקומם המדויק של מקומות שונים על פני כדור הארץ, בני האדם יצרו סדרה של קווים דמיוניים, מקבילים ומרידיאנים. הראשונים הם אופקיים והשניים אנכיים. מקבילים הם מעגלים דמיוניים שניתן לצייר בכל מקום על פני כדור הארץ.
קו המשווה הוא המקביל האפס ומחלק את כדור הארץ לשני חצי כדור, חצי הכדור הצפוני וחצי הכדור הדרומי (הראשון הוא המקביל המכונה טרופי של סרטן והשני הוא הטרופי של גדי). המרידיאנים הם חצי עיגולים בניצב לקו המשווה, העוברים בין הקטבים וניתן לאתר אותם בכל מקום על פני כדור הארץ. מרידיאן גריניץ 'הוא מרידיאן אפס ומחלק את כדור הארץ לשתי חצי כדור, מערב ומזרח.
צילומים: Fotolia - Alswart / Yang MingQi
