הגדרה של גיאומורפולוגיה
ה גיאומורפולוגיה האם ה ענף הגיאוגרפיה העוסק בחקר פני האדמה.
באופן מסורתי, הגיאומורפולוגיה התמקדה בנושאים כמו צורות הקלהאף על פי שלוקחים בחשבון שהם תוצר של דינמיקה ליתוספרית באופן כללי וכי זה ידרוש גם תרומה של דיסציפלינות אחרות כמו קלימטולוגיה, הידרוגרפיה, גלסיולוגיה, בין היתר למחקר שלהם.
זה יהיה בסוף המאה ה XIX שגיאומורפולוגיה תרכוש את ישות המדע ובמצב כזה את הגיאוגרף וויליאם מוריס דייוויס. עד שדיוויס התערב, האמינו כי ההסבר היחיד להקלה הוא קטסטרופיזם, אולם דייויס ודברים אחרים החלו לקדם כי גורמים אחרים אחראים לעיצוב כדור הארץ ולא אירועים קטסטרופליים.
על פי הגיאומורפולוגיה, ההקלה על הקרקע מתפתחת בדינמיקה של המחזור הגיאוגרפי מסדרה של תהליכים הרסניים וקונסטרוקטיביים, שבתורם מושפעים כל הזמן מכוחות הכובד, המופעלים ככוח איזון של חוסר האחידות המוזכרת, כלומר מה שגורם לנפילת האזורים הגבוהים, ולהפך, האזורים המדוכאים ביותר מתמלאים.
בינתיים, טריגרים לתהליכים אלה כוללים את הדברים הבאים: גורמים גיאוגרפיים (הקלה, אקלים, אדמה וגופי מים, טמפרטורה, רוח, קרח, הם כל הגורמים התורמים לדגם ההקלה ומעדיפים גם תהליכי שחיקה), גורמים ביוטיים (הם מתנגדים לדוגמנות), גורמים גיאולוגיים (וולקניזם, טקטוניקה ואורוגנזה הם תהליכים קונסטרוקטיביים המתנגדים גם לדגימות ומפריעים למעגל הגיאוגרפי) וגורמים אנתרופיים (מדובר בפעולה אנושית על התבליט, שיכולה להשפיע על בעד או נגד הקלה).
