הגדרת מבנה
באמצעות מבנה המונח ניתן להתייחס לנושאים שונים. מצד אחד, מבנה מובן כהפצה וסדר החלקים החשובים ביותר המרכיבים שלם. אך מצד שני, עם אותו מונח אנו יכולים להתכוון או לדבר עליו למערכת מושגים המקושרים זה לזה וסיבת היותם היא לציין את מהות מושא המחקר, כלומר למציאות ולשפה המדוברת יהיה מבנה משלהם וייחודי. ובשאר האזורים בהם מבנה המילה נהנה מפופולריות עצומה מאחר שהוא נמצא בשימוש נפוץ וקבוע אצל מי שמבין אותו, זה בארכיטקטורה.
באדריכלות והנדסה, השימוש במונח זה חוזר גם הוא מכיוון שהוא מכונה כך המסגרת של ברזל, עץ או בטון התומכת בבניין על עצמו. ללא ספק תחושה זו של מבנה המילה היא הפופולרית והנפוצה ביותר בעת שימוש במונח זה ...
היסודות, לפני הנחת כל פרטי האביזרים כמו חיפוי, ברזים ופתחים בבניין דירות שנבנה, יהיה חיוני להציב מבנה הנותן עקביות וקשיחות לבנייה, אשר תהיה אחראית לעמידותו. מה יהיה לבניין וזה כמובן גם יקבע את ערכו.
כל עוד זה הנדסת תעשייה, ענף בתחום ההנדסה האזרחית, התחום המתמקד במדויק בתכנון ובחישוב המתאים לחלק המבני שהזכרנו לעיל.
המשימה העיקרית שלה ובכך שהיא מתמקדת ביסודה היא להשיג מבנים בטוחים, פונקציונליים ועמידים מאוד, בין אם במבנים, בקירות, בגשרים, בסכרים, במנהרות, בין חללים אחרים ושהם מטיילים ומאוכלסים כל הזמן באנשים.
לשם כך, על תכנון מבנים, הנדסת מבנים מיישמת את מה שמכונה מכניקת רצף, ענף של פיזיקה מכנית הקובע מודל אחיד למוצקים מעוותים, לנוזלים וקשיחים. באופן זה, משתתף בתכנון המסוגל לתמוך במשקלו שלו, בעומסים הנובעים משימוש ובמשקל הנגרם כתוצאה מתופעות טבעיות או אקלימיות, הוא המקרה של רוח, מים, שלג ורעידות אדמה.
הנדסת מבנים ואנשי המקצוע הפורשים אותה מבטיחים באמצעות נהלים אלה כי התכנונים שהם מבצעים מסוגלים לעמוד בתקני הבטיחות, כלומר שהמבנה לא יפנה מקום מבלי לתת אפילו אזהרה מוקדמת.
מצד שני, הם מטפלים גם בנושאי נוחות, למשל שרטט מבני לא מפריע לשקט של הדיירים וזה קשור קשר הדוק לחומרים המשמשים בבנייה.
יש לציין כי ניתן לעמוד ביעדים אלה על ידי שימוש לא אחראי ומספק בכסף המושקע אלא גם בבחירת חומרים העומדים בתקנים הנ"ל.
אך תחומים רבים אחרים משתמשים גם במונח מבנה כדי להתייחס לתפעולו, נטייתו או נושא הלימוד, מדעי החברה, מדעי היישומים, אסטרונומיה, הנדסה, מתמטיקה, בין היתר.
