הגדרת מחשב
מחשב או מחשב הוא מכשיר אלקטרוני שמטרתו לקבל ולעבד נתונים לביצוע פעולות שונות.
מחשבים הם כיום המכשירים הפופולריים והמשומשים ביותר לצורך ביצוע פעולות מגוונות כמו פיתוח תוכן, תקשורת עם אנשים אחרים, חיפוש מידע, שימוש באפליקציות שונות ומאות אפשרויות אחרות.
מבחינה טכנית, מחשב הוא קבוצה של מעגלים ורכיבים משולבים (ביניהם הרלוונטי ביותר יהיה המעבד או המוח של המכונה) שיכולים לבצע רצפים, שגרות ופעולות במהירות, בסדר ובמערכת מבוססת על סדרה של יישומים מעשיים עבור המשתמש שתוכנת בעבר.
רכיבי המחשב הם בדרך כלל המעבד או יחידת העיבוד המרכזית (המכילה את כל רכיבי ההפעלה הפנימיים כגון זיכרון ומעבד), המסך, המקלדת, העכבר ואביזרים אחרים כגון מדפסת, סורק, מצלמת רשת, מיקרופון ורמקולים, וכן זיכרונות ניידים אחרים.
פונקציונלית, מחשב מנוהל באמצעות מערכת הפעלה מותקנת מראש או מותקנת המאפשרת ביצוע פונקציות שונות והתקנה לאחר מכן של תוכנות ויישומים אחרים על מנת לבצע פעולות ספציפיות הרבה יותר.
כיום ישנם כל מיני מחשבים עם הרכיבים והפונקציות המגוונים ביותר. הנפוץ ביותר הוא המחשב השולחני, שמכיל את כל הרכיבים הנ"ל ומאפשר לבצע מגוון רחב של פעולות על פי יכולותיו. סוג אחר של מחשב הוא המחשב הנייד או המחשב הנייד, שכולל את אותם רכיבים אך משולב במכשיר יחיד להובלה קלה. ישנם גם מחשבים קטנים יותר כמו מה שמכונה 'כף היד' או מחשבי כף יד.
היישומים הנפוצים ביותר בכל סוגי המחשבים הם השימוש במעבדי תמלילים ובאחרים דומים אחרים כגון גיליונות אלקטרוניים ומאגרי מידע, דפדפני אינטרנט לגישה לאינטרנט, תוכניות דוא"ל, נגני קבצי מולטימדיה ויישומים הפועלים באינטרנט. כגון רשתות חברתיות.
