הגדרה של פתולוגי
המונח פתולוגי נמצא בשימוש נרחב ברפואה ומתייחס למשהו שאינו תקין ויכול להיגרם על ידי סוג כלשהו של מחלה, הוא נובע מהמילה פתולוגיה המגיעה מיוונית ופירושה חקר מחלות.
כאשר מתייחסים למשהו פתולוגי, הרופאים אינם מתייחסים למקור הספציפי של המצב, אלא מציינים כי ישנו תהליך, מצב, ממצא או סימפטום שעשויים להיות מקורם במחלה. מילה זו אינה משמשת רק לממצאים פיזיים, יתכנו גם רגשות פתולוגיים, התנהגויות וגישות.
על מנת לבסס את מצב הפתולוגיה, יש לדעת את מצב הנורמליות או הבריאות. במהלך המחקר של המטופל, יש לבצע סקירה שיטתית על ידי מערכות כדי שיוכלו לזהות ממצאים מחוץ לנורמליות הידועים כסימנים, לרוב אלה אינם עוברים לב למטופל או מתרחשים ללא כל סוג של ביטוי או סימפטום, כזה הוא במקרה של נגעים נודולריים, כתמים, קרביים מוגדלים של הבטן, מלמול לב, הפרעות רגישות, בין היתר.
כהשלמה לבדיקה הקלינית, מחקרים משלימים, המכונים אלה פרה-קליניים, יכולים להביא לממצאים פתולוגיים, כלומר, ערכים מחוץ לגבולות נורמליים, זה קורה במחקרי מעבדה או בתמונות כמו צילומי רנטגן, אולטרסאונד, טומוגרפיות, MRI. וניתן להעיד עליהם גם על ידי מחקרים המעריכים את תפקודו של מבנה כגון אלקטרוקרדיוגרמות.
זיהוי מצב או מצב פתולוגי פותח פתח לתהליך חקירה המבקש לזהות את הגורם המדויק לבעיה, המכונה אבחנה, המהווה את השלב הקריטי הדרוש בכדי לבסס את הטיפול המתאים ואת ההתנהגות שיש לבצע.
ברפואה יש מומחיות רפואית המוקדשת לחקר מחלות או פתולוגיות, מומחיות זו היא פתולוגיה או אנטומיה פתולוגית, היא מבוצעת על ידי פתולוגים, מומחים אלה אינם קליניים מאחר והם אינם עוסקים ישירות בחולים, הם עובדים במעבדות ו מוקדשים למחקר או חקירת רקמותיהם מבחינה מקרוסקופית ומיקרוסקופית בכדי לחפש מחלות, מטרת המחקר שלהם היא ביופסיות ודגימות רקמות במסלולים שונים כגון מריחות ונקבים בחולים החיים ונתיחה בחולים שנפטרו.
רפואה משפטית היא ענף של פתולוגיה, היא מבקשת לקבוע את גורמי המוות, לפעמים במהלך הנתיחה מתבצעת האבחנה הנכונה של המחלה או המצב שסיים את חיי המטופל.
