הגדרה של סוחר
סוחר מובן כאדם העוסק רשמית בפעילות מסחר. המשמעות היא שאתה קונה ומוכר סוגים שונים של פריטים או שירותים במטרה להרוויח על ידי פעולה כמתווך בין מי שמייצר את הפריט או השירות למי שמשתמש בו. תפקיד הסוחר הוא אחד התפקידים החשובים ביותר בחברה האנושית שכן לאורך ההיסטוריה הוא היה זה שאיפשר את חיבור חומרי הגלם למשתמשים, והציע פעמים רבות את האפשרות להכיר מוצרים מסביבות או אזורים אחרים.
המאפיין העיקרי של הסוחר הוא לקנות מוצרים או שירותים במחיר מסוים (שניתן לקבוע בדרכים שונות, בעיקר בכסף כיום) כדי למכור אותם אחר כך במחיר גבוה יותר וכך להרוויח. במובן זה, תפקידו של הסוחר הוא לא רק לקנות ולמכור אלא גם להביא ללקוחותיו מוצרים שאחרת לא היו זמינים באזור או שקשה לגשת אליהם. כלל האצבע הבסיסי עבור הסוחר הוא שכאשר קונים בכמויות גדולות (כלומר בכמויות גדולות) מחיר המוצר יורד, ואילו כשמכירים אותו בקמעונאות (בכמויות קטנות, בדרך כלל לא יותר מ -5 פריטים למוצר) המחיר עולה והרווח מתקבל שם.
במובנים רבים, הסוחר יכול גם לעבוד על המוצר שהתקבל כדי לספק אותו למכירה עם בונוס ריבית, למשל כאשר סוחר קונה פרחים בכמויות גדולות ומוכר אותם בקמעונאות בצורה של זרי פרחים ועם קישוטים כלולים.
דמותו של הסוחר קיימת מאז ומתמיד בחברות אנושיות ותמיד נראתה כמי שהביא לא רק מוצרים אלא גם תרבויות שאחרת לעולם לא היו נפגשות. חברות עתיקות סומכות לעתים קרובות על תרומתם של סוחרים ללמוד על קהילות אחרות וללמוד על אורח חייהם. עם הופעתה של המערכת הקפיטליסטית במאות הארבע עשרה והחמש עשרה, תפקיד הסוחר החל לצמוח וכיום על סוג זה של פעילויות המערכת הכלכלית העולמית כולה מאורגנת.
