הגדרת יבול
טיפוח הוא הנוהג לזרוע זרעים באדמה ולבצע את המשימות הדרושות להשגת פירות מהם.
חקלאות הינה אמנות עתיקה שמטרתה לעבד את האדמה באמצעות טיפולים ואלטרנטיבות שונות על מנת להשיג ירקות ופירות המשמשים לצרכים תזונתיים, רפואיים ואסתטיים.
פעילויות חקלאיות המתרחשות לעיתים קרובות על ידי פעולה אנושית אך גם מגיבות לתהליכים טבעיים גורמות לדגנים, פירות, ירקות, מספוא ואחרים. טיפוח מובן כל הפעולות האנושיות שמטרתן לשפר, לטפל ולהפוך את האדמות לצמיחת יבולים. עבור מדינות רבות בעולם פעילות זו מהווה את התמיכה הכלכלית העיקרית שלהן, ויחד עם זאת היא, יחד עם בעלי החיים, הפעולה העיקרית המספקת אוכל לאוכלוסיית העולם.
ישנם סוגים שונים של גידולים. לדוגמא, גשמים (מיוצרים ללא כניסת מים על ידי החקלאי, אשר ניזון מגשם או ממי תהום), מושקים (עם כניסת מים על ידי החקלאי בתעלות טבעיות או מלאכותיות). ניתן לסווג יבול גם כקינה או חקלאות תעשייתית. על פי טביעת הרגל האקולוגית וההשפעה על הקרקע, ניתן לומר שאנו מדברים על גידולים אינטנסיביים (ייצור גדול בשטח קטן) או נרחב (בשטח גדול יותר). ויש גם טקסונומיה על פי שיטת הגידול: למשל, חקלאות מסורתית (המשתמשת במערכות המקומיות), תעשייתית, (מבוססת על מערכות לייצור כמויות גדולות של מזון) ואקולוגית או ביולוגית (המשתמשת במערכות שונות המכבדות את הסביבה ומבקשים להגן עליה מפני השפעה שלילית).
בשנים האחרונות, ההשפעות של גידול אינטנסיבי על הסביבה החלו להיחשב הרבה יותר. לפיכך, נוצרו ארגונים ויוזמות שונות במטרה להשפיע על יצרני זרעים גדולים ועל חברות בעלות השפעה בחקלאות אזורית או עולמית כדי לעודד אותם לבצע שיטות קיימא וחיוביות יותר למען הסביבה.
