הגדרת גורם
התנאי גורם זה קשור במיוחד לשני נושאים שונים מאוד. מצד אחד הוא משמש להתייחסות לאלמנט או לגורם ההתניה התורם לייצור תוצאה או להשגתה, ומצד שני ישנה חשיבות חיונית בתחום המתמטיקה מכיוון שהיא משמשת למתן שם שני מונחי הכפל..
במקרה הראשון שהוזכר בפסקה הקודמת נוכל להביא כדוגמה את הדברים הבאים: חואן ספוג אתמול אחר הצהריים במהלך הסערה הגשומה מכיוון ששכח את המטריה שלו. כאן הגורם במצב זה יהיה שכחתו של חואן מהמטריה.
במודל השני, מונחי הכפל או המוצר נקראים בדרך כלל "גורמים"; מכאן הסינתזה הפופולרית של המאפיין הקומוטטיבי ("סדר הגורמים אינו משנה את המוצר"). כגרסה למתכונת זו, הדגש בסטטיסטיקה הוא על התחשבות בגורמים כמעט שם נרדף למשתנים, עם הבדלים דקים ביניהם.
גורם סיכון
בינתיים, ישנו גם שימוש שלישי במונח, שאמנם אינו מתייחס אך ורק למילה עצמה, אך קשור למונח אחר, אך גם ידוע ומשומש: גורם סיכון.
בתחום האפידמיולוגיה, גורמי הסיכון נקראים הכל אותם מצבים, נסיבות המגדילים את סיכוייו של אדם לחלות בסוג כלשהו של מחלה או מחלה כמו סרטן או טרשת עורקים.
במקרה של סרטן, לסוגיו השונים יהיו גורמי סיכון שונים משלהם. עישון יהיה גורם הסיכון העיקרי והגדול ביותר לחלות בסרטן הריאות, הגרון, הפה, השפה, הוושט ושלפוחית השתן למשל. למרות שלא ניתן להאשים את גורם הסיכון לחלוטין בכיווץ המחלה, כלומר הם אינם בהכרח הגורמים לכך תמיד, יש לציין שהם קשורים אליהם קשר הדוק. משמעות הדבר היא שחלק מהחולים שאינם מעשנים עדיין יכולים לפתח סרטן ריאות, כתוצאה מהשפעתם של משתנים אחרים (גנטיקה, למשל). עם זאת, ההסתברות לסבול ממחלות אלו תהיה גבוהה בהרבה כאשר הגורם נמצא.
החשיבות של הכרת גורמי סיכון אלה הקשורים למחלות שונות היא שהכרתם באמצעות מחקר תאפשר מניעת המחלה. במילים אחרות, הכוונה שלי היא שאם עישון הוא גורם סיכון לאלו שיש להם, למשל, היסטוריה משפחתית של סרטן ריאות, אני יודע שעלי להפסיק לעשן באופן בלתי נמנע, מכיוון שגורם סיכון זה יכול להפסיק להיות כזה ולהיות סיבה קונקרטית לעתיד רע.
מחקר זה של גורמי סיכון, בנוסף להחלתו למניעת מחלות או גילוי הגורמים הגורמים להן, ניתן להעביר גם לעולם העסקי. בשנים האחרונות מקובל מאוד כי כמה יועצים או אנשים מתמסרים לגילוי גורמי הסיכון העלולים לאיים על עסק. ברור שחישובים אלה יבוצעו בזכות ידע ממצה בתורת ההסתברות ובמתמטיקה. ואכן, המודל האפידמיולוגי משתמש בגורמים כמנוע החישוב הנהדר שלו, הן במדעי הבריאות והן ביישומים מעשיים הקשורים לעולם הפיננסים.
כתוצאה מכך, לא יעלה על הדעת ללמוד תחומים שונים מאוד אלה מבלי לשלב בתכנית הלימודים את המידע הקשור לתפעול ולחישוב הגורמים, אפשרות שילובם ויישום מעשי של עולם הסטטיסטיקה המורכב (ככל הנראה ...).
גורמי ייצור בכלכלה הקלאסית, הארץ ושאר המשאבים שהטבע מספק לנו, עבודת בני האדם, בין אם הם פיזיים ובין אם אינטלקטואליים, וההון הנובע מהאמור לעיל ואשר מרמז על הכסף והסחורות המוחשיות המעורבים ב תהליך ייצור. יש לציין כי המחיר המשולם עבור כל גורם המעורב ישפיע על הערך שיוחס למוצר שכבר הופק.
