הגדרת ההיסטוריה החברתית
אנו מבינים את ההיסטוריה החברתית כדרך לייצג או לספר היסטוריה המתחשבת בכל התופעות החברתיות כחלק מהותי מעיבוד החשבון ההיסטורי. לפיכך, ההיסטוריה החברתית מתעמתת עם הפולמוסיות עם אותם דרכים מסורתיות לספר את העבר שבו מעשים בוצעו רק על ידי מנהיגים פוליטיים או צבאיים ובו לאנשים או חברות היה מעט או ללא ערך במאבק ההיסטורי. ההיסטוריה החברתית היא ענף די היסטורי של ההיסטוריה אם לוקחים בחשבון שהאדם תמיד סיפר את העבר ושדרך זו לעשות זאת הופיעה רק באמצע המאה ה -19 כדי להתגבש בתחילת המאה ה -20 עם בית הספר המפורסם. של אנאלס הצרפתית.
היסטוריה חברתית היא אולי אחת הדרכים החדשניות ביותר לייצג את אירועי העבר אם ניקח בחשבון שמאז ימי קדם ההיסטוריה נבנתה תמיד מתוך אנקדוטות ספציפיות שהתבססו על פעולתם של מנהיגים צבאיים, פוליטיים או דתיים גדולים. עבור ההיסטוריה החברתית, כשמה כן היא, הסיבה לכל השינויים, או המרחב בו מתרחשים שינויים ואירועים היסטוריים אלה היא לא אחרת מאשר החברה עצמה. לפיכך, עבור ההיסטוריה החברתית מעניין יותר לשים לב לשינויים החברתיים שקהילה יכולה להראות לאורך זמן ויכולים להוביל לאירועים היסטוריים גדולים או לתופעות.
ההבדל המרכזי הוא גם להכיר בכך שהשינויים החברתיים הם הרבה יותר פרוגרסיביים וארוכי טווח הרבה יותר, כך שההשפעות או התוצאות שלהם נראות הרבה פחות מאנקדוטות פשוטות שניתן לזהות ולתארך במדויק. ההיסטוריה החברתית היא תוצר של שינויים במנטליות, של דרכי הבנת העולם, של חוסר שביעות רצון ואי נוחות שנצברו במשך זמן רב, של לחץ, של פחד.
דוגמה מובהקת לכך תהיה לראות את המהפכה הצרפתית על פי עיניה של ההיסטוריה החברתית. מבחינתה המהפכה לא בוצעה על ידי מישהו אחר מאשר העם הצרפתי שצבר אי נוחות ומטרד בגלל אירועים היסטוריים רבים (השתתפות פוליטית נמוכה, יבולים אבודים, העשרת האצולה, מיסים גבוהים). אי אפשר להבין את זה ואת אירועים היסטוריים רבים אחרים כתופעות או תופעות לא-חברתיות הנובעות מהחלטה של אדם יחיד או של מנהיג פוליטי וצבאי.
