הגדרת אתנולוגיה
אתנולוגיה היא תחום שעוסק אך ורק ב ללמוד ולהשוות את הקבוצות והתרבויות האתניות שאכלסו את כדור הארץ שלנו ושוכנים בו. והשוואה זו היא בדיוק התרומה החשובה ביותר שמניבה האתנולוגיה מאז, בנוסף להביא לנו פרטים על כל עם של אתמול או של ימינו, היא מביאה לנו השוואה ביחס, למשל, לבני דורם, היחסים שבין זה לזה נשמר עם אחר, שאלות נוספות.
ראוי לציין שהאתנולוגיה פועלת תחת הכנף של אַנתרוֹפּוֹלוֹגִיָה, שהוא בדיוק מדע הכוכבים כשמדובר במחקר מקיף על האדם.
ישנם היבטים רבים בהם האתנולוגיה נעצרת וצוללת, ביניהם אנו יכולים להדגיש את הנפוץ ביותר: מגוון תרבותי, ידידות ויחסי גומלין הקיימים בין חברות מגוונות, השפעות קבוצות אתניות מסוימות על אחרות, מערכות כלכליות ותרבותיות שפיתחו את העיירות. ביטויים אמנותיים ודתיים וארגוניהם הפוליטיים והחברתיים.
ואז, כל מה שהוא פרי היצירה של כל קבוצה חברתית אנושית יהיה סביר להילמד על ידי אתנולוגיה. כך, למשל, אם עם השתמש בטכניקה מיוחדת לציד ודיג או להכנת שמיכה, האתנולוגיה תדע זאת ותעשה את הניתוח ההשוואתי המתאים אודותיה שיביא לנו יותר אור וידע לגביו.
אך כמובן, האתנולוגיה מתמקדת גם בקהילות הלא ידועות והרחוקות ביותר ופעמים רבות מגלה שלמרות המרחק ההוא והריחוק שאמור להשתחל בסימני הבדלים, יש להם קווי דמיון והשפעות רבים בתרבויות מסורתיות יותר.
כמו כל דיסציפלינה מדעית שמתהדרת באתנולוגיה כזו, יש מגוון גדול של מידע שיטתי, ואילו ביחס למתודולוגיה להשגת נתונים, התצפית הישירה באתר של התרבות הנחקרת בולטת. האתנולוג חי בדרך כלל עם אותה תרבות כך שמחקרו ומסקנותיו נאמנים ומותאמים למציאות.
