הגדרה של כריזמה
מהשפה היוונית (חריסמה, 'חסד אלוהי', 'מתנה'), המילה כריזמה קשורה להחזקת מאפיינים שיכולים להפוך אדם להוויה מושכת, מניעית, מפתה ומגנטית ברמות שונות. אדם כריזמטי הוא תמיד אחד שיכול לתקשר עם אנשים אחרים, בדרך כלל עם המונים גדולים, בצורה פשוטה ומושכת, תוך שמירה על עניין ומעורר את תשומת ליבם הן לתוכן והן לצורות המסר הספציפי.
כריזמה היא איכות אינדיבידואלית המתפתחת בדרך כלל לאורך זמן ובהתאם לאלמנטים מסוימים שקשורים לאישיותו של האדם, קלות התקשורת וקלות הביטוי. למרות שניתן לרכוש אותה גם בהתנדבות, באופן כללי, אדם כריזמטי אינו צריך לכפות את המצבים בהם איכות זו הופכת לגלויה מאחר שהם מתרחשים באופן ספונטני. אדם כריזמטי הוא בדרך כלל אדם שנהנה לקבל את תשומת ליבו של קהל מסוים של אנשים, לתקשר ושיש לו גם קל בכל מה שקשור לכינון יחסים בין אישיים.
למרות שהכריזמה של אדם יכולה להיות נוכחת ברגעים רבים בחיי היומיום בהם לא מבקשים להעביר מסרים מכוונים או ספציפיים, כיום המונח של כַּרִיזמָה זה חל במיוחד על מנהיגים פופולריים (פוליטיים, דתיים, תרבותיים ובידוריים) שיש להם את האפשרות ללכוד קהל חשוב יותר או פחות של אנשים כדי להעביר רעיונות ואמונות שנבחרו בעבר.
במובן זה, הפוליטיקה של המוני המאה העשרים ראתה הופעתם של מנהיגים כריזמטיים רבים שהפכו את האיכות הזו לבסיס הקשר שלהם עם הציבור. למרות שרבים מהם השתמשו בכריזמה זו באופן חיובי, כמו מרטין לותר קינג, ג'ון פ. קנדי, האפיפיור ג'ון פאולוס השני, גאנדי, ג'ון לנון ובונו, רבים אחרים השתמשו בכישורים אלה למטרות פוליטיות שליליות. כמו אדולף היטלר, בניטו. מוסוליני, ג'וזף סטלין בין היתר.
