הגדרת סנקציה
הסנקציה היא הפעלת ענישה או ענישה כלשהם על אדם בגין התנהגות מסוימת הנחשבת בלתי הולמת, מסוכנת או בלתי חוקית. במובן זה ניתן להבין את מושג הסנקציה בשתי דרכים שונות, אם כי דומות וקשורות זו בזו. שתי משמעויות אלה הן, בעצם, החוקיות והחברתיות, כל אחת עם אלמנטים מסוימים.
מלכתחילה, סנקציה היא אחד המרכיבים העיקריים בתחום המשפטי והיא נוצרה כדי לייצג את העונש או העונש שעשוי לקבל נושא כתוצאה מביצוע סוג של פשע או מעשה בלתי חוקי. במרחב זה, הסנקציות נקבעות על פי החוק ונראות כתוצאה ממערכת שלמה של קטגוריות והיררכיות שגורמת לכל מעשה לקבל סוג מסוים של סנקציות. לדוגמא, גם גנב וגם רוצח מקבלים את הסנקציה של הכניסה לכלא, אך מספר השנים שהסנקציה הזו מייצגת ישתנה בכל מקרה כי סוג הפשע שבוצע שונה.
מצד שני, הסנקציה יכולה לצאת גם מחוץ למרחב החוקי בלבד כאשר מדברים על סנקציות חברתיות. אלה צריכים לעשות יותר מכל עם שילוב של מנהגים, מסורות, התנהגויות ועמדות המאושרים על ידי כל תרבות שבסופו של דבר בונים את המבנה המוסרי והאתי שלהם יחד. מובן בדרך זו, אז הסנקציה יכולה להפוך לאלמנט הרבה יותר בלתי מוגדר מכיוון שהיא אינה נשלטת על ידי חוק אלא על ידי השכל הישר ברוב המקרים. לאחר מכן ניתן לייצג את הסנקציה על ידי אתגר, מבט מסתייג, אפליה ואף אדישות מצד האנשים הנותרים כלפי המעשה שבוצע. כך הוא המקרה של אדם שזורק זבל בדרכים ציבוריות במקום בו מעשה כזה אינו מעונש על פי חוק: הסנקציה החברתית ככל הנראה תגרום לאנשים להסתכל עליו בצורה גרועה ולא להסתייג מהתנהגותו מבלי לקבל בהכרח עונש.
