הגדרה של קור
אנו יכולים להגדיר קור כהיעדר חום מוחלט או כנוכחות של טמפרטורות נמוכות. במובן זה, הקור מופיע כתוצאה מחום ולא כתופעה עצמאית מכיוון שהוא תוצאה של היעדר אותם בעירות המייצרות אנרגיה על פני שטח או שטח ומייצרות חום. בעוד שבמערכת השמש כל כוכבי הלכת הממוקמים מאחורי כדור הארץ קרים ביותר, אך טמפרטורות נמוכות קיימות (במידה פחותה) גם על הפלנטה שלנו, במיוחד באזורים הקרובים לקוטבי העולם. אלה האזורים שהכי פחות קרני שמש מגיעות ולכן הם שומרים על טמפרטורות נמוכות בהשוואה לשאר כדור הארץ.
בהתאם למרחב, הקור או תחושת הקור יכולים להיות נוכחים בדרכים שונות. על הפלנטה שלנו אנו יכולים למצוא טמפרטורות נמוכות באזורים רבים, אך התפיסה שיש לכולם לגבי הקור יכולה להיות סובייקטיבית מאוד. במובן זה, בעוד שבאזורים טרופיים הקור הוא כאשר הטמפרטורה נמוכה מעשרים מעלות צלזיוס, באזורים עם אקלים עוין יותר זו יכולה להיות טמפרטורה גבוהה. זו הסיבה שקור אינו רק מציאות (כלומר היעדר חום), אלא גם עניין הקשור לתפיסתו של כל פרט.
במרחבים קרים, בהם הטמפרטורות הן קרוב לאפס מעלות צלזיוס או אפילו מתחתיהן, התופעות השונות הקשורות לחיים נוטות להיפסק, אם כי אינן מתות. זו הסיבה שבאזורים קרים במיוחד קשה למצוא צמחייה בשפע, מכיוון שגם מקובל לציין כי אורגניזמים מתים נשמרים טוב יותר על ידי תנאי הקפאה של הסביבה. ההסתגלות של האדם למרחבים קרים היא ללא ספק אתגר שהתגבר עליו בהזדמנויות רבות, אך לא ניתן לפתור אותו בקלות באחרים, במיוחד כאשר עדים לתופעות אקלימיות אינטנסיביות או כאשר לא ניתן לפתח תנאי חיים טובים.
יחד עם זאת, חשוב לזכור שקור הוכר על ידי האדם כאחד המרכיבים השימושיים ביותר לשימור מזון. על ידי הכרה בתנאים הרדומים אליהם נכנסים מיקרואורגניזמים המשמידים מזון, בני האדם הבינו כי גם קירור וגם הקפאה הם דרכים יעילות ביותר לשמור על מוצרי מזון קצרי טווח.
