הגדרת אינדקס
אינדקס מובן כמערכת המשמשת בעיקר אך לא בלעדית בספרים במטרה לארגן ולהזמין את החומר שיימצא ברחביו. האינדקס הוא מצגת מסווגת ונגישה פחות או יותר המבקשת לאפשר לקורא למצוא את החלקים השימושיים ביותר, כמו גם לקבוע סדר ליניארי הדרוש לביצוע הקריאה. באופן מסורתי, האינדקס בנוי באמצעות כותרות, כתוביות או מספרים המשמשים כמרכיבי סיווג של המידע.
ישנן מספר דרכים להוסיף ספר לאינדקס, והאינדקס יכול להופיע גם בתחילת הספר וגם בסוף הספר, בהתאם לסוג הפרסום, מקום ההדפסה ופרטים אחרים. מצד שני, בעוד המדד הידוע ביותר הוא תוכן עניינים או זה שמארגן את הפריטים בצורה ליניארית כפי שהם פותחו בטקסט, יש גם את אינדקס שמות המציג את המונחים, התווים או המושגים הנמצאים לאורך הטקסט עם מספרי העמודים בהם הם מופיעים. שני סוגי האינדקסים נחוצים ושימושיים לסוגים שונים של חיפושים.
האינדקס צריך לשמש תמיד כך שהקורא יידע לא רק את התכנים שנכללו בעבודה, אלא גם כיצד סווגו ואורגנו, כמו גם לאפשר ליצור התייחסויות צולבות וקבוצות מושגים בהתאם לצורך הספציפי של כל קורא.
המונח אינדקס משמש גם למרחבים אחרים מעבר לפרסומי טקסט. שמור תמיד על מטרה של סיווג, ארגון וסדר של סוגי תוכן שונים. למשל, אינדקס הספרייה יאפשר להכיר, למצוא ולהשתמש בספרים הקיימים במרחבים השונים בצורה מהירה, יעילה והגיונית. אינדקס סטטיסטי הוא למשל סיווג של מספרים ונתונים שאורגנו כראוי באופן שיהיה שימושי עבור מי שצריך ללמוד אותם.
