הגדרה של פרדס
בוסתן נקרא החלל שתוכנן במיוחד לגידול ירקות, עשבי תיבול וירקות מסוגים שונים. הן מבחינת גודל, סוג הגידולים, מערכת ההשקיה או מערכת העבודה, הגן יכול להיות מגוון מאוד ושונה, ולהוסיף לכך את האפשרות שהאקלים או סוג האדמה משפיעים גם על המאפיינים המיוחדים של כל גן. זו הסיבה שכאשר מתארים גן אחד המרכיבים החשובים ביותר הוא הרעיון של שטח מעובד שמשמש בדרך כלל לצריכה על ידי הבעלים או העובדים עצמם ולא לייצור המוני.
הגן הוא בדרך כלל שטח קטן או מצומצם למדי מכיוון שהוא אינו נוצר בתפקיד לייצר כמות גדולה של ירקות, אלא לייצר מספר שימושי ומעניין של גידולים לצריכה אישית ומקומית. במובן זה, הגן שונה מהחווה או מסוגים אחרים של מערכות ייצור חקלאיות גדולות יותר, אם כי במקרים מסוימים הוא עשוי להיות חלק מהם.
כאשר אנו מדברים על הפרדס, אנו מתייחסים לירקות ופירות אשר נטועים במיוחד ומטופחים בחללים שנוצרו באופן מלאכותי ומוגנים או נשלטים על ידי האדם מפני פעולת גורמים חיצוניים. במקרים רבים, ובהתאם לסוג הגידול, ייתכן שגינה צריכה להיות בחללים מאווררים אך סגורים. הם יכולים גם להשתנות בסוג ההשקיה, כאשר חלק מהגנים מושקים באופן ידני או באמצעות מכונות.
כיום, לנוכח ההתקדמות של שטחי עיבוד גדולים לייצור וצריכה המונית, פרדסים נראים כמרחב של קשר מוחלט בין בני האדם לסביבה הטבעית. זאת בעיקר מכיוון שכדי להתקיים, גן אינו צריך לשנות את המרחב הטבעי בצורה פולשנית, אלא שמכבדים את מאפייניו ונוצר תהליך משוב הדדי בין הגידולים לאדמת המקום. יחד עם זאת, הגן עומד כיום כמרחב בו המוצרים טבעיים, בריאים ובטוחים הרבה יותר מאלה המיוצרים בהיקף עצום מאחר ולא משתמשים במזהמים או בקוטלי חרקים בייצור המזון.
