הגדרה של הוריקן
הוריקן הוא תנועה מהירה של מסת אוויר שמקורה באזורים טרופיים. ביסודו של דבר מדובר במערך של סערות המסתובבות סביב מרכז לחץ נמוך הגורם לרוחות ולגשם. בחצי הכדור הצפוני סיבוב זה נגד כיוון השעון ואילו בחצי הכדור הדרומי התור שווה לכיוון השעון. תופעות אלו יכולות להאריך את משךן עד שבועיים ולהיות בעלות רוחות העולות על 100 קילומטר לשעה.
האזורים המועדים להוריקנים הם אלה המתאימים למפרץ בנגל, הפיליפינים, סין ואגן האוקיינוס האטלנטי. האחרון הוא בדרך כלל המוכר ביותר בסיקור התקשורתי שלו, כולל האוקיאנוס האטלנטי, מפרץ מקסיקו והים הקריבי. שם, העונה המושפעת מההוריקן נמשכת מיוני עד נובמבר. בדיוק עבור אזורים אלה בהם הם מתרחשים בתדירות הגבוהה ביותר, הם מכונים גם "ציקלונים טרופיים". במציאות, שם זה של הוריקן קשור לשם שקיבל אל המאיה של הרוחות והסערות, שנקרא כך: הוריקן.
ה הוריקן מתחיל להיווצר מלחות המופקת על ידי אידוי וחום מהמים, כאשר מסת אוויר מתחילה להתפתל כלפי מעלה.
עין ההוריקן נשארת חמה וגורמת להתעבות המים; להקות סערות מסתחררות לצדדיו. לאחר זמן מה, הוריקנים מתחילים להתפוגג בהדרגה.
זה יכול להיות בגלל נסיבות שונות. אחת מהן עשויה להיות העובדה של יציאה לחוף ואיבוד קשר עם המים החמים המספקים מזונות; אחרת עשויה להישאר זמן רב באוקיאנוס ולהסיר את החום מהמים המאפשר את המשךם; ייתכן גם שהוא נבלע על ידי אזור אחר של לחצים נמוכים; או כניסה למים קרים היא אפשרות אחרת. מאז שנות השישים ממשלות כמו ארצות הברית, באמצעות סוכנויות המדע והטכנולוגיה שלהן, ניסו שיטות פיזור מלאכותיות, כאשר האסטרטגיות הן לגרום לכמה מהגורמים הללו לסיום תופעת הוריקן.
הוריקנים, כמו רוב תופעות הטבע האחרות, ניתנים למדידה ביחס לעוצמתם, ולעוצמה בה הם באים לידי ביטוי. לשם כך משתמשים בסולם הנקרא ספיר-סימפסון. על פי סולם זה, העובר מנקודה 1 עד 5, לאלה המתאימות לצפיפות הנמוכה ביותר יהיו נקודות בין 1 ל -2, בעוד ש -4 ו -5 יהיו בעלי עוצמה גבוהה.
תופעות הוריקן מכונות לעתים קרובות בשם מסוים. למשל, הוריקן קתרינה, שהתרחש בשנת 2005, גרם ליותר מ -2,000 הרוגים בניו אורלינס, ארצות הברית. הוא נחשב לאסון הטבע הגדול ביותר במדינה ההיא, ובמקביל, זה שגרם למדינה את העלויות הכלכליות הגדולות ביותר מבחינת תיקונים בעיר (75 מיליון דולר).
כיום, הודות לאמצעים שמספקים התפתחויות טכנולוגיות, זה אפשרי עבור מדענים לעשות זאת תחזיות כיצד תהיה דרך הוריקן, למרות שעדיין ישנם אלמונים רבים בנושא זה. אין ספק, עם הנזק האחרון שנגרם בארצות הברית, מחקרים שמטרתם לצפות את היווצרותו ואת התפתחותו נוטים לתפוס אחיזה.
