הגדרה של מילולית
ביחס למונח 'פועל', המילה המילולית משמשת כתואר לכל מה שקשור לשימוש בשפה. אלמנט או תופעה מילולית הם אלה המרמזים על קיום תקשורת מדוברת וכתובה. למשל, תוקפנות מילולית היא, בניגוד לסוגי תוקפנות אחרים, כזו המתפתחת באמצעות מילים מפורשות ולא סמויות או נסתרות.
באופן מסורתי, התואר 'מילולי' משמש להתייחס לסוג של תקשורת שנוצרת באמצעות שימוש בשפה שבעל פה שבה משתמשים במילים, ביניים וביטויים מכל הסוגים. כדי שקיימת תקשורת מילולית, יש צורך בשפה המאפשרת לבטא את המושגים או השמות השייכים לכל ישות. שפה בעל פה ומילולית היא ללא ספק אחד ההישגים החשובים והבלעדיים ביותר של האדם, המבדיל אותה בצורה ניכרת משאר היצורים החיים.
במצבים רבים התואר 'מילולי' חל גם על מצבים בהם דיבור חשוב, למשל כאשר מכנים אלימות מילולית בניגוד לאלימות פיזית. במובן זה, כוחה של המילה מוכר תמיד כערך חשוב אף יותר מזה של מעשים, מכיוון שהאדם יכול להביע באמצעותם טרוניות עמוקות. עם זאת, מילים ותקשורת מילולית מאפשרים לנו גם להבהיר את הרגשות החיוביים שלנו.
על פי ההגדרה ההפוכה, אנו מבינים שתקשורת לא מילולית היא כל דבר המשמש לביטוי רגשות, ערכים או מחשבות אלא באמצעות אלמנטים שאינם דיבור. בקבוצה זו אנו יכולים לכלול סוגים שונים של מחוות והבעות פנים, תנועות ותנוחות הגוף. כולם מהווים דרכים להביע את התחושות שלנו בעקיפין, ובמקרים רבים סוג כזה של תקשורת לא רצונית וספונטנית יכול להיות.
