הגדרת אנדרטה
אנדרטה נחשבת לכל מבנה שנבנה במיוחד כדרך להנציח מישהו או אירוע. אולם אנדרטה יכולה להיות חלל או אובייקט שמקבל באופן טבעי חשיבות ומשמעות עבור חברה למרות שלא נבנה לשם כך (הדבר נפוץ במיוחד כשמדברים על אנדרטאות טבע). באופן כללי, לאנדרטה, בנוסף להיותה אלמנט טקסי, יש עושר אמנותי והיסטורי ייחודי.
מאז ימי קדם בני האדם בנו סוגים שונים של אנדרטאות להנצחת אנשים או אירועים ספציפיים. אנדרטאות אלה השתנו במונחים של גודל, ממד, עיצוב, חומר וסגנון לאורך מאות שנים. בעוד שבתקופות אחרות נבנו מונומנטים בגודל מפואר וכמעט על-אנושי (כמו הפירמידות המצריות), כיום נהוג להכין פסלים בגודל נגיש שנועדו לכבד את אלה שהם מייצגים.
יחד עם זאת, אנדרטאות העת העתיקה היו עבודות כאלה של הנדסה ותשתית, עד שכמעט בלתי אפשרי להכיר את המחבר. כיום, האנדרטאות מיוצרות בעיקר על ידי אמן מסוים או על ידי קבוצת אמנים בראשותו של אדון בכיר.
ככאלה, על אנדרטאות להיות בעלות הגנה מיוחדת המאפשרת להן להישאר במצב טוב לאורך זמן, כדי שגם הדורות הבאים יוכלו ליהנות מהן. זו הסיבה שלכל מדינה ישנה תקנה משלה בנוגע לשימור מונומנטים טבעיים ומלאכותיים, אם כי במקומות רבים הדבר אינו ממומש והם נמצאים במצב של הידרדרות משמעותית.
בין האנדרטאות החשובות ביותר בעולם ניתן להזכיר את מגדל אייפל, ביג בן, טאג 'מאהל בהודו, ישו הגואל בברזיל, הפירמידות המצריות, האובליסק בארגנטינה ורבים אחרים.
