הגדרת קייטרינג
המילה קייטרינג, מהשפה האנגלית, מתייחסת לפעילות של מתן שירות אוכל שנשכר במיוחד ללקוחות במצבים ספציפיים, כמו אירועים מסוגים שונים. המילה קייטרינג מגיעה מהפועל האנגלי 'לשרת', שפירושו לשרת, להשתתף. קייטרינג הוא אז השירות הכרוך בטיפול ובהצעה של מערכת אוכל מגוונת במצבים יוצאי דופן כמו אירועים. אף שמילה זו אינה שייכת לשפה הספרדית, היא מקובלת כיום לפחות בשפה הבלתי פורמלית והיא נמצאת בשימוש נפוץ.
ניתן להגדיר קייטרינג כשירות שמציע סוג אוכל מסוים באירועים בעלי מאפיינים שונים. כדי להיות מוגש כהלכה, יש לשכור את הקייטרינג תמיד מראש על מנת שגם לקוחות וגם אנשי מקצוע באזור יוכלו להסכים על אפשרויות האוכל שיוגשו, על הכמות, העלות ואלמנטים אחרים הקשורים לעניין. במובן זה, קייטרינג הוא מרכזי בכל סוג של אירוע שכן הוא אחד האלמנטים הצבעוניים ביותר של מסיבה, חגיגה או מפגש.
קייטרינג מורכב בדרך כלל ממוצרים ומזונות בעלי מאפיינים שונים. למרות שברוב המקרים הקייטרינג מורכב ממאכלים קטנים וקלים לצריכה כמו קנאפה, נקניקים, גבינות, אמפנדות, כריכים פירורים, מנות חמות ואחרים, שירות הקייטרינג יכול להיות מורכב גם ממנות משוכללות מאוד שמוגשות כמו ב מסעדה ויש לצרף אליה את המשקאות והקישוטים המתאימים.
תלוי בסוג האוכל, במספר הסועדים, במרכיבים הדרושים ובלעדיות המתכונים להכנה, הקייטרינג יכול להשתנות במחיר, אם כי בדרך כלל עלויות שירות כזה הן בדרך כלל גבוהות. גם סידור הקייטרינג יכול להיות שונה בהתאם לכל אחד מהמקרים, אך באופן כללי המאכלים שהם חלק משירות קייטרינג מסודרים בצורה בולטת כדי לתפוס את תשומת ליבם של הסועדים.
