הגדרת פחמימות
ה פחמימות סוכרים או פחמימות הם סוג של חומר מזין הידוע יותר. הם מקור האנרגיה העיקרי והשופע ביותר עבור יצורים חיים, הם מיוצרים על ידי רקמות מהצומח במהלך תהליך הפוטוסינתזה ומורכבים משלושה סוגים של אטומים: פחמן, מימן וחמצן.
מולקולות הפחמימות הפשוטות ביותר מכונות חד-סוכרים, מכיוון שהם מקובצים יחד הם מולידים שרשראות מורכבות יותר כמו אוליגוסכרידים ופוליסכרידים. לאחר הבליעה, הפחמימות מתפרקות ונספגות בכדי לספק 4 קק"ל / גרם לאחר חילוף החומרים, לא כל הפחמימות נספגות במעי, למעשה פחמימות שלמות או עשירות בתאית אינן נספגות במלואן וזו הסיבה שמה שפחמימות אלה ידועות יותר "סיבים" מסוגלים להגדיל את הבולוס הצואתי המסייע לטיפול ומניעה של מצבים כמו עצירות.
עיכול הפחמימות מתבצע על ידי פעולתם של אנזימים הנקראים עמילאזות, אלה נמצאים ברוק ובהפרשות הלבלב, תפקידם לפרק את המולקולות לחלקים קטנים יותר כדי להקל על ספיגתם, המתרחשת ברמה של המעי הדק. ברגע שהפחמימות נכנסות למחזור הדם, הן מעלות את רמת הגלוקוז בדם, מה שמגרה את ייצור ההורמון הנקרא אינסולין שתפקידו להפעיל את המנגנונים הדרושים להפחתת ערך זה. כדי להשיג זאת, יש להשתמש בגלוקוז לייצור אנרגיה בעיקר ברמת השריר או המוח, השאר מאוחסן בכבד בצורה של גליקוגן, אם יש עדיין עודף סוכר, אלה הופכים לשומן והופכים לחלק מהרקמה. שומן, שמסביר מדוע עודף קלוריות בתזונה מסוגל לייצר עודף משקל והשמנה.
כיום יש מגמה לחיים בריאים יותר וחלבונים מקבלים תפקיד חשוב כמזון, תוך דמוניזציה מעט של פחמימות, יש להתבונן בתופעה זו עם זכוכית מגדלת מכיוון שפחמימות במידה הנכונה שלהן אינן רק נחוצות אלא די חיוניות לחיים, דיאטה. עם פחמימות מאוזנות על חשבון אלו מפירות, ירקות, קטניות ודגנים מלאים במקום מזוקקים, מאפשר לשמור על רמות אנרגיה נאותות ואינו מוביל להשמנה, למעשה מומחי תזונה ממליצים שלפחות 55% ממקור האנרגיה מגיעים מצריכת פחמימות, כאשר 54% הנותרים מחולקים בין חלבונים לשומנים.
