הגדרה של טריפטיכון
המילה 'טריפטיכון' משמשת בדרך כלל לציון סוג של אלמנט שיש בו שלושה חלקים הנפרדים זה מזה בבירור אך, באותו אופן, שומרים על איחוד עם זה שנמצא לידו. השם טריפטיכון מגיע מיוונית, מהמילה טריפטיכון, שפירושו קפל משולש. בדרך כלל, הרעיון של טריפטיכון קשור לסוגים שונים של יצירות אמנות, אם כי ניתן למצוא חוברות, רהיטי רהיטים ואלמנטים אחרים בפורמט זה.
כשמדברים על טריפטיפים, בדרך כלל מתייחסים ליצירות אמנות שכן פורמט זה היה מאוד אופייני לימי הביניים (בהם הרעיון של השילוש הנוצרי היה בהרמוניה מושלמת עם הפורמט המשולש). במובן זה עבודות אמנות רבות של אז נעשו על שולחנות עץ, שנהב או מתכת בעיצובים שונים, תחריטים ותבליטים. היופי והעדינות של עבודות אלה הפכו אותן לפופולאריות ביותר ומוכרות ללא קשר לגודלן (חלקן ניתן למצוא בגודל מיניאטורי ואחרות ראויות לקשט חדרים שלמים).
כיום, מושג הטריפטיכון מוחל גם על יצירות אמנות ציוריות רבות המורכבות, מיותר לציין, משלושה חלקים, אם כי הן אינן נשארות מאוחדות פיזית אם לא באופן סמלי או דרך המשך הדמויות.
יחד עם זאת, הפורמט המשולש הוא כזה המאפשר לחוברת שישה צדדים במקום ארבעה (העיצוב המסורתי והמקובל של חוברות מידע) המקופלים ומציעים למי שקורא להם יותר מקום למידע, עיצוב או תמונות.
לבסוף, צורת הטריפטיכון נמצאת גם בחלק מהריהוטים, כאשר המסכים (ממוצא יפני) הם אחת הדוגמאות הקלות ביותר לזיהוי. מסכים אלה (כמו גם דלתות של כמה רהיטים, כמה ספריות או ארונות) מורכבים משלושה חלקים ויכולים להיות גם יצירת אמנות בפני עצמה.
