הגדרת ריבית
המושג ריבית קשור ישירות לערך הכסף. במובן זה סכום הכסף או סכום הכסף שקשור לפעולה כלכלית. לפיכך, אם מישהו מפקיד סכום x בבנק, הריבית היא אחוז הכסף שהוא מקבל בתמורה ואם מישהו מבקש הלוואה לקנות משהו, הכוונה היא לסכום שעל החייב לשלם לבנק.
אדם, חברה או ממשלה עשויים להזדקק לכסף ולשם כך הם מבקשים הלוואה, הכפופה לריבית מסוימת, שהיא העלות שיש לשלם לקבלת הכסף המבוקש (עלות הכסף היא בדיוק שיעור ה ריבית).
שיעורי הריבית משפיעים על הכלכלה כולה
ההחלטה להעלות או להוריד את הריבית מתקבלת בדרך כלל על ידי הבנקים המרכזיים של כל מדינה. בנקים מרכזיים קובעים שיעור ספציפי להלוואת כסף לבנקים לאומיים שונים, וככל שככל שהבנקים הלאומיים משלמים פחות עבור הכסף שהם מבקשים, כך הסכום שהם גובים מלקוחותיהם יהיה נמוך יותר. כפי שהגיוני, לנסיבות אלה השפעות על כל המשק (שימוש בכרטיסי אשראי, משכנתא או בקשת זיכויים לרכישת טובין, בין היתר בנסיבות פיננסיות).
כהנחיה כללית, כאשר שיעורי הריבית נמוכים יש לרוב שתי השלכות: מחירי המניות עולים והמחירים גם בתחום הבנייה עולים. מנגד, הירידה בריבית קשורה בפיחות של כמה מטבעות, במיוחד הדולר.
מדוע שיעורי הריבית יורדים?
כלכלנים סבורים כי בכלכלה כולה יש ירידה בשיעור הריבית משתי סיבות מהותיות:
1) מכיוון שרמות המחירים, האינפלציה, נוטות לרדת ו
2) מכיוון שיש האטה כלכלית כללית וכתוצאה מכך היא מנסה לעורר את הכלכלה על ידי הפחתת הריבית.
לעומת זאת, כאשר יש תנופה כלכלית, הבנקים המרכזיים מעלים את מחיר הכסף כדי לרפא את הצמיחה.
גם שיעורי הריבית יכולים להיות שליליים
בואו נדמיין שאזרח מפקיד את כספו בבנק והבנק לא רק שלא משלם לו תמורתו כל ריבית, אלא שהאזרח הוא זה שצריך לשלם אגרה עבור הפקדת כספו. דוגמה פשוטה זו ממחישה את המושג ריבית שלילית, נסיבה שמתחילה להתרחש במדינות מסוימות כדי להרתיע חיסכון ולקדם השקעה וצריכה.
צילומים: Fotolia - wittaya / jaaakworks
