הגדרה של סמוראי
סמוראי הוא סוג של לוחם יפני שהיה נוכח מאוד במסורת המדינה הזו מימי הביניים ועד היעלמותה במאה ה -19.
מנקודת מבט אטימולוגית פירוש המילה סמוראי הוא "האדם שעוזר". במובן ההיסטורי הפרימיטיבי שלהם, לוחמים אלה נשכרו בתחילה על ידי השליטים לצורך הגנה. עם זאת, עם חלוף הזמן הם הפכו לקבוצה צבאית, סוג של קסטה או אחוזה מובחרת, שבאה לכוח רב, אם כי החל מהמאה השמונה עשרה הם איבדו בהדרגה את הפריבילגיות החברתיות שלהם.
לוחמים מומחים עם יכולות נרחבות
הסמוראים לא היו לוחמים רגילים, אך היו בעלי ידע רב באומנויות לחימה שונות, בלטו במיומנותם כקשתים ובשימוש בקטאנה והתלבשו בשריון גמיש מאוד.
הקולנוע והספרות היפנית קיבלו השראה מהלוחמים הללו לספר סיפורים מלאי רומנטיקה וסמליות. גם במהלך מלחמת העולם השנייה פתחה ממשלת יפן במערכה למען הצבא לאמץ את עקרונות הסמוראים האמיתיים.
קוד הכבוד
הממד הייחודי ביותר של סמוראי הוא לא האומץ והתעוזה שלו כלוחם אלא קוד הערכים שלו, המכונה בושידו.
בושידו הוא מערך עקרונות וכללים נוקשה מאוד שעל סמוראי טוב להקפיד עליו. בקוד זה נאמנות, משמעת וכבוד הם ערכי יסוד. עם זאת, לכבוד יש משמעות מיוחדת. כבודו של סמוראי הוא דבר קדוש, ניתן לומר שכבודו פועל כשופט, עד כדי כך שאם יבצע מעשה מכובד מוטלת עליו החובה להתאבד באמצעות טקס ספציפי (הרקירי היא המילה בה משתמשים מערב להזכיר התאבדות, אך למעשה המונח הנכון הוא ספוקו).
תחושת החובה בסמוראי קפדנית באותה מידה, ולמעשה, לא רק שעליו לעמוד בכללים אלא גם כנותו צריכה להיות מוחלטת ומוחלטת.
איכויות לא ידועות של הסמוראים
למרות שלוחמים מיתולוגיים אלה של התרבות היפנית ידועים בכישוריהם כחיילים ובמנטליות שלהם, אין לשכוח שהם היו גם גברים תרבותיים (הם עסקו בקליגרפיה, ערכו את טקס התה והיו חובבי אמנות). ישנן עדויות היסטוריות המראות כי נשים יכולות להיות גם סמוראים, אם כי נסיבות אלה היו יוצאות דופן. לבסוף, סקרנות: הומוסקסואליות התקבלה בנורמליות, דבר שמזכיר לנו את הלוחמים התאבניים של יוון העתיקה.
