הגדרת מחסום
מחסום מובן כל מבנה המופיע באופן טבעי או מלאכותי במרחב, ויוצר חלוקה לשניים אזורים או יותר וגורם לתנועה רגילה ממקום למקום קשה או בלתי אפשרי. למרות שכשאתה חושב על מחסום אתה נוטה לדמיין את המחסומים שנוצרו באופן מלאכותי על ידי בני האדם, לטבע יש גם מבנים שפועלים ככאלה במרחבים ובמצבים שונים.
המחסום משרת את האדם לשלוט בתנועה במרחבים מסוימים שבהם הוא לא יכול להיות חופשי. במובן זה, ניתן להתקין מחסום כאלמנט הגנה במעברים מסוכנים, כהפרדת נכסים ולסימון אדמותיו של כל פרט, להזמנת תנועה, למניעת התקדמות בעלי חיים ורבים אחרים. באופן מסורתי, ייתכן שמחסום התנועה ניתן לזיהוי הקל ביותר ומותקן בחללים בהם יש צורך להזמין תנועת מכוניות ובכך למנוע תאונות והתנגשויות.
המחסומים המותקנים באופן מלאכותי על ידי האדם יכולים להיות גם מופשטים וסמליים. כך הוא המקרה של המחסומים שנוצרים בין מדינות המשמשים להבדיל את פני השטח של כל אחת מהן. אותו דבר קורה עם חסמים סימבוליים שנוצרים בין קבוצות חברתיות וקשורים בהגנה על המאפיינים הנחשבים נורמליים לכל קהילה.
מחסום, לעומת זאת, יכול להיות גם מבנה טבעי שעשוי להיווצר לאורך זמן ואין לו פונקציה ספציפית. במובן זה, הטבע מאפשר לנו להתבונן במחסומים מדהימים מסוג טבעי כמו אלה שנוצרו על ידי אלמוגים ואורגניזמים ימיים אחרים, מחסומי עצים או צמחייה, מחסומי היווצרות גיאולוגית ורבים אחרים. לכולם, כמובן, השפעה על הסביבה ויכולים לחולל שינויים שבמשך מיליוני שנים רבים הופכים לסיטואציות רגילות.
