הגדרת מכת
למילה חותם אין מקור מדויק, אך סביר מאוד להניח שהיא מגיעה מהמילה חותם, שהיא הדבקה אדומה שכאשר נמסה משתמשים בה לסגירת אות או לאיטום מסמך ובדרך זו מובטחת האותנטיות שלה . אם ניקח בחשבון שהחותם נושא סימן המשמש לזיהוי מישהו, כבר יש לנו כיוון להבין את משמעות המילה חותם.
על ידי מכת ניתן להבין שלושה דברים שונים: הסימנים או ההשלכות של מחלה או פגם מוסרי שמשאירים חותם כלשהו על האדם שיש לו, להתייחס בזלזול לסוג אדם ולבסוף להתייחס למה שהוא מייצג רוע לחברה.
לאחר מחלה פיזית או יחס לא מוסרי
מחלות מסוימות משאירות סוג כלשהו של סימן אצל אלו הסובלים מהן וסימנים או סימנים אלה ידועים בשם כתמים. באותו אופן, פגמים בסדר המוסרי מותירים גם סוג כלשהו של סימן גלוי (למשל במבט או במחווה).
להתייחס לאנשים
אומרים שאדם הוא מכה כאשר יש לו התנהגות שפוגעת בעצמו ובאחרים. במובן זה משתמשים בו להתייחס לאנשים ללא כל מקצוע ושאינם תורמים דבר לחברה, עצלנים או כאלה שמנצלים אחרים ומתנהגים כאילו הם טפילים. בספרדית אנו משתמשים במילים נרדפות כגון מעורפל, חסר תועלת, עצלן או עצלן. לשימוש במילה משמעויות אחרות שליליות באותה מידה בכמה מדינות אמריקה הלטינית (למשל, בארגנטינה זה שם נרדף לקמצנות, באקוודור זה שווה ערך לאדם רע ובקולומביה הוא משמש להתייחס לאנשים חסרי דיסקרטיות).
פסיכולות חברתיות
כדי להתייחס לאותם חסרונות או עמדות המזיקות לחברה, משתמשים במילה מכת ומוטב המושג "מכה חברתית". כדי שמשהו יקבל את ההסמכה הגנאי הזו זו צריכה להיות התנהגות לא רצויה או בעיה חברתית מהסדר הראשון. במובן זה, אלכוהוליזם, התמכרות לסמים, טרור, שחיתות, mobbing, תת תזונה של ילדים או אלימות ברחוב הם חלק מהבעיות החברתיות הנחשבות למכה חברתית.
יש לזכור כי מציאות מסוג זה היא יותר מבעיה ויש לה השלכות על החברה כולה.
צילומים: Fotolia - Syda Productions / Elnur
