הגדרת רשת
רשת או רשת מורכבת ממערכת מחשבים המחוברים זה לזה באמצעות שיטות שונות לשיתוף מידע ושירותים.
זה נקרא רשת או רשת לאותן סדרות מחשבים או מכשירי מחשוב המחוברים באמצעות כבלים, גלים, אותות או מנגנונים אחרים במטרה להעביר נתונים בינם לבין עצמם, בנוסף למשאבים ושירותים, על מנת ליצור שיתוף. ניסיון בעבודה, וחוסך זמן וכסף.
רשתות מחשבים יכולות להשתנות באופיין ובמאפייניהן, אך לעיתים קרובות הן מגיבות לאינטרס עבודה שיתופי במשרד, חברה או תחום אחר הדורש מאמץ שיתופי של כמה מעורבים. נכון לעכשיו, הם נפוצים מאוד בעסקים ובמוסדות משום שהם מאפשרים לא רק לשתף מידע ולבצע פעולות משותפות, אלא גם לחסוך בעלויות חיבור ורישיונות תוכנה.
האינטרנט, למשל, הוא רשת, דרכה מחוברים מחשבים ברחבי העולם באמצעות טכנולוגיה המאפשרת להם להחליף תוכן באמצעות אתרים ותוכניות אחרות. אינטראנט, להיפך, היא רשת פרטית או פנימית שלמרות שהיא משתמשת גם בטכנולוגיית אינטרנט, היא משמשת בתוך חברה או קבוצה.
רשתות מסווגות על פי היקפן (אישי, מקומי, קמפוס, מטרופולין או שטח רחב), לפי שיטת חיבור (מודרכת, שיכולה להיות עם כבלים, סיבים או דומים, או לא מודרכת, הכוללת גלי רדיו, אינפרא אדום, לייזר או אלחוטי) , על פי קשר פונקציונלי (לקוח לשרת או עמית לעמית או p2p), לפי הארכיטקטורה שלו (אוטובוס, כוכב, טבעת, רשת, עץ או רשת מעורבת), ולפי כתובת נתונים (סימפלקס, חצי דופלקס, מלא דופלקס).
בחברות עכשוויות, רשתות הופכות יותר ויותר לאלמנט חיוני לתקשורת בין אנשים לתאגידים בכל עת, ומאפשרות החלפות מהירות ככל שהן פשוטות, ומאפשרות עבודה שיתופית ופעולות אסטרטגיות.
