הגדרת איון
כאשר אי קטן מאוד, הוא נקרא איון. כקריטריון כללי, הרוב המכריע של האיונים הם מקומות לא מיושבים. זה נובע בדרך כלל מסיבה ספציפית: גודלו הזעיר קשור בהיעדר משאבי טבע ונסיבה זו מקשה על החיים בחברה.
מנקודת מבט גאוגרפית, קבוצת איים מכונה ארכיפלג. בדרך כלל כל ארכיפלג מורכב מקבוצת איים בגדלים שונים ובמקביל, מסדרת איים. לארכיפלג יש שם משותף (למשל, האיים הקנריים) וכל אי ואי מקבלים גם שם ספציפי לזיהויו הגיאוגרפי.
מנקודת מבט אדמיניסטרטיבית, כל אי הוא חלק מעם. במקרים מסוימים, למיני האיים הללו יש ערך אסטרטגי בשל מיקומם הגאוגרפי או מכיוון שהם טריטוריה הקשורה לסכסוך טריטוריאלי.
בימי קדם כמה איים בקרבת החוף היו יישובים אנושיים
איים החוף היו מיושבים מכמה סיבות:
1) שימש כמקום הגנה מפני התקפות אויב אפשריות,
2) שימשו לאחסון סחורות באופן זמני לפני שהותקנו דרך קבע ביבשה
3) שטחים אלה שימשו למטרות לוויה, במיוחד כנקרופוליס או לביצוע טקסים קדושים.
על חוף הקריביים משתמשים במונח קאיו במקום איים
מבחינה אטימולוגית קאיו היא מילה שמקורה בשפות הארוואק שנאמרו באיים הקריביים ובמרכז אמריקה. מסיבה זו, רוב האיים נקראים מפתחות, כמו "קאיו קורדובה" בארכיפלג סן אנדרס בקולומביה או "קאיו סנטה מריה" בקובה.
בהיסטוריה של מדינות הקריביים, המפתחות שימשו מקלט לפיראטים וכורסאים. כיום חלק מהשטחים הזעירים הללו הפכו לאזורי מגורים יוקרתיים.
מגיאוגרפיה לפיזיולוגיה
התיאור של כמה מאפיינים גאוגרפיים משמש בתיאור הפיזיולוגי של גוף האדם. במובן זה, איסטמוס הוא רצועה צרה המצטרפת לשני טריטוריות גדולות יותר, אך ישנם גם חלקים בגוף האדם עם מונח זה, כגון איסטמוס הברזים או עיזם בלוטת התריס.
אותו דבר קורה עם המילה איון, מכיוון שיש איים גרמיים או אי לבלב.
צילומים: פוטוליה - סטרייק / אנטוניו גרבנטה
