הגדרת תהליך
התהליך נקרא מערך הפעולות השוטפות או הפעילויות המתבצעות או מתקיימות במטרה. למרות שמדובר במונח הנוטה להתייחס לתרחישים מדעיים, טכניים ו / או חברתיים מתוכננים או שהם חלק מתכנית מסוימת, הוא יכול גם להיות קשור למצבים המתרחשים באופן טבעי או ספונטני פחות או יותר.
לכן, כאשר אנו מדברים על תהליכים, אנו עשויים להתייחס לאחד ממספר דברים, כגון התהליך האבולוציוני של מינים שהתרחש בהיסטוריה של היקום באופן זר לחיזוק האדם מראש, תהליכים מדעיים כגון תרמודינמיקה או תהליך טרנספורמציה של חומרים כמו התמצקות, או אפילו היווצרות תופעה מטאורולוגית כמו טורנדו או הוריקן. כמו כן, ברמה הפוליטית מדברים על תהליכים מאורגנים, כפי שכונה תהליך הארגון הלאומי מחדש בארגנטינה או תהליכי המרת כלכלות.
ברמה החברתית ישנם גם כל מיני תהליכים: כאשר אנו מדברים על תהליכים שיפוטיים אנו מבינים את השלבים השונים שעובר אדם המואשם בהאשמות מסוימות, אך אנו יכולים לספור גם תהליכי ייצור קונבנציונליים, כגון ייצור מכונית. או צריכת אובייקטים אחרים, ואף נאמר שהמידע מעובד בעת ניתוחו ומתקבלות ממנו מסקנות מסוימות.
במחשוב, תהליך יכול להיות פירושו שילובים תפעוליים שונים המתרחשים בו זמנית להשגת תוצאה או מוצר, כמו התקנת תוכנה חדשה או השלמת סריקת אנטי-וירוס.
בתקופות שונות בהיסטוריה, כחלק מתרגולים ודיסציפלינות שונות, ועם תוצאות מרובות, חיוביות או שליליות, דובר על תהליכים שהפכו את האדם. ניתן לומר כי ההיסטוריה של האנושות היא תהליך מתמשך וכי בסופו של דבר מדובר בסכום של אלפים רבים של תהליכים מוקדמים, ספונטניים, רצוניים, לא רצוניים, מדעיים וחברתיים, בקנה מידה קטן וגדול.
