הגדרה של נדבן
פילנתרופ מובן כל אדם שחש ומגלה אהבה טהורה וטוטאלית לאנושות. האטימולוגיה של המונח פילנתרופ מסבירה את זה ביוונית פילוס פירושו אהבה ו אנתרופוס פירושו להיות אנושי, אדם, אשר המושג עליו יקרא "אהבה לאדם, לאדם. מצבו של נדבן אינו מושג ממימוש קריירה או מקצוע, אלא בעיקר מהמעשים והמעשים שמבצעים מדי יום המדגימים את האהבה לאנושות כולה.
בדרך כלל מובן כי נדבן הוא אדם שמרגיש אהבה גדולה לאנושות המובנת כקבוצת הגברים. אין פירוש הדבר כי פילנתרופיה היא מקצוע או סוג עבודה בלעדי, אלא שמי שהוא גם רופא, עובד או אפילו סטודנט יכול להיות פילנתרופ. פילנתרופיה מניחה את הפעולה הברורה והישירה המבקשת לשנות את העולם לטובה כדי להועיל לאנושות כל כך אהובה. ברור שישנן דרכים רבות בהן ניתן להשיג זאת, אך בדרך כלל מודגמים פילנתרופיה באמצעות שיתוף פעולה בארגונים לא ממשלתיים הומניטריים שמטרתם העיקרית היא לשפר את איכות חייהם של אנשים הסובלים או מקופחים עמוק.
אף על פי שכל אחד יכול להיות נדבן, חשוב גם לציין כי בהיותה פעילות שאינה נותנת תמורה כלכלית כלשהי, מקובל למצוא פילנתרופים מיליונרים רבים שיכולים להקדיש את זמנם לפעילויות כאלה מכיוון שהם אינם זקוקים לכיבוש. ימים עם עבודות נרחבות ותובעניות. באופן כללי, נדבנים אלה, בנוסף לשיתוף פעולה, מרבים לעיתים לתרום כסף רב לארגונים, פרויקטים וקמפיינים, וכן משתמשים בתהילתם ובהגעתם למגזרים שונים על פני כדור הארץ בכדי לסייע בגיוס כספים רבים יותר.
