הגדרה של תא איקריוטי
שמו של התא האאוקריוטי הוא מיושם על כל התאים של אורגניזם חי שיש להם קרום המכסה אותם ומגן עליהם מפני הסביבה החיצונית, אך במיוחד בגלל שיש להם גרעין תא מוגדר וגם מתחם בתוך התא על ידי מגן. שכבה או קרום גרעיני. תאים אוקריוטיים נבדלים מסוגים אחרים של תאים כמו תאים פרוקריוטיים שבהם קיים גם הגרעין, אך מכיוון שהוא אינו מכוסה בקרום או מעטפה כלשהי, הוא מפוזר בכל התא.
תאים אוקריוטיים קיימים ברוב היצורים החיים על פני כדור הארץ מכיוון שהרכבם מאפשר לנו לדבר מישויות זעירות ליונקים ובעלי החיים הענקיים ביותר בעולם. לכולם יש תאים מסוג זה. נהפוך הוא, תאים פרוקריוטים קיימים רק באורגניזמים המכונים חיידקים וארכאים, פשוטים בהרבה אם כי הם מתרבים בקלות רבה. מבחינת מומחים, ההבחנה לפני מיליוני שנים בין תאים פרוקריוטים לאיקריוטים הייתה אחת הסיבות לכך שהחיים נעשו מורכבים ומתקדמים יותר.
בתוך התא האוקריוטי אנו מוצאים את הציטופלזמה, שהיא נוזל מתחלב בו מתרחשים החלקים השונים של התא, כולל הגרעין. הציטופלזמה היא משהו כמו שליה של אישה בהריון שכן בלעדיה האלמנטים השונים של התא לא יכלו לשרוד. קרום הפלזמה יהיה זה המכסה את כל הציטופלזמה ואת שאר היסודות של התא, מגן עליהם ומפריד אותם מהסביבה החיצונית. בציטופלזמה אנו מוצאים את גרעין התא שמכוסה בתורו על ידי קרום או מעטפה גרעינית, המגנים עליו ומבדילים אותו משאר חלקי התא.
הגרעין הוא החלק החשוב ביותר בתא שכן החומר הגנטי או המידע מאוחסנים שם שיהפכו את היצור החי למה שהוא ולא לשום דבר אחר. מידע זה מועתק באותו אופן בכל תאי ההוויה החיה ויקבע אותו מרגע לידתו ועד מותו.
