הגדרת רכזת
רכזת או רכז הוא מכשיר המתעל את הכבלים של רשת כדי להאריך אותו ולחזור על אותו אות דרך יציאות שונות.
Hub נקרא המכשיר הטכנולוגי שיש לו יכולת לרכז את הפונקציה של רשת במטרה להרחיב אותה ליציאות אחרות באמצעות אותו אות שחוזר על עצמו ומונפק ברציפות.
הפעולה של רכז ניתנת על ידי חזרה על אותה חבילת נתונים על כל יציאותיה, כך שכל הנקודות ניגשות לאותו מידע בו זמנית. הרכזת חיונית לסוג רשתות הכוכבים.
אלטרנטיבה נוספת עבור סוג זה של רשת היא חזרות מרובות יציאות. מערכת בה מחשבים מתקשרים מחוברים בסדרה לקו המחבר אותם זה לזה. חזרות מרובות יציאות יכולות להיות פסיביות (אינן זקוקות לחשמל), פעילות (הן כן זקוקות לה) או חכמות (הן כוללות מיקרו-מעבד ונקראות רכזות חכמות).
באופן מסורתי, רכזות סבלו מהבעיה שהם יכולים לתמוך רק במהירות אחת. אם ניתן לשדרג בקלות מחשבי PC, ייתכן שקשה לשדרג מחשבים אחרים. מערכת יחסים בין מתג לרכזת או לרכזת נחשבת לרכזת מהירות כפולה.
בתחרות עם מתג, הרכזת הייתה אפשרות במחיר כלכלי יותר. למרות שהיום מתגים נגישים, הרכזת מתאימה לאירועים מיוחדים. לדוגמא, רכזת שימושית לניתוח כל התעבורה בפלח רשת. מקרה נוסף הוא שעם מתג קל יותר למשתמש חסר ניסיון לגרום לולאת נתונים ברשת. מצד שני, עם רכזת, קשה יותר שזה יקרה.
ישנם סוגים שונים של רכזות ומרכזים בשוק, לכל האפשרויות הכלכליות ולכל סוגי הרשתות.
