הגדרת עצלות
אולם במקרה של עצלות אנו מוצאים גישה נחושה ורצונית יותר של האדם, כלומר החלטה שקשורה בצורה ברורה יותר לאי רצון לעזור מסיבה כלשהי, לא מתוך פחד או בורות, כפי שיכול לקרות באדישות. . עצלות היא גישה שלילית מאוד מכיוון שהיא מונעת מאדם לפעול בסולידריות, מודאג או מתעניין עם מי שזקוק לה. 
עצלות מובנת כאחת העמדות השליליות ביותר שיכולות להיות לבני אדם וקשורות לחוסר זהירות או חוסר עניין במצב של כאב, סבל או אי נוחות של האחר. עצלות היא לא פחות ולא פחות מחוסר המחויבות והסיוע למי שסובל, למשל מישהו שחי ברחוב. אין לבלבל בין עצלות לבין אדישות, אם כי לשניהם יש אותו ענף, שהוא להפסיק לסייע לאדם הזקוק לו.
את המונח עצלות ניתן להחיל על מספר מצבים ומשתנים. עם זאת, ברוב המקרים זהו מונח המשמש להתייחסות לנושאים שקשורים לביצועים חברתיים, כלומר להתנהגות אנושית סביב אחרים ולא כל כך סביב עצמו. למרות שאפשר להפעיל עצלות כלפי עצמך כאשר מפסיקים לדאוג לבריאותם, למראה שלהם או לרווחתם שלהם, המילה מתייחסת יותר מכל לגישה חברתית שקשורה בזדון מסוים לזמן שלא לפתור. מצבים שעלולים להיות סותרים או כואבים לאחרים.
כיום, החברה המודרנית מציגה מורכבויות רבות שקשורות לבעיות כמו אי שוויון חברתי ועוני. במקרים אלה, עצלות ניכרת מאוד כאשר אנו מדברים על ממשלות שאינן רוצות לפתור את הבעיות הללו למען אינטרסים פוליטיים, כמו כן אנו יכולים לדבר גם על עצלות כאשר יש אנשים שפועלים בצורה אומללה או בצורה תוקפנית ומזלזלת עם אותם אנשים הסובלים ממצב של עוני.
