הגדרה של מבשר
אנו מבינים על ידי קודמות כל אדם או אובייקט שמשמעותו הצעד הראשון או התקדמותם של סדרה של אלמנטים, סיטואציות או אישים הבאים. המבשר, יתר על כן, הוא לא רק זה שיוזם את שרשרת הירושות אלא הוא גם זה שמדפיס את המאפיינים הכלליים שיחזרו על עצמם באותם אובייקטים, תופעות או מצבים הבאים. בדרך כלל, כאשר אנו מדברים על מבשר, הרעיון של "מתקדם" שיכול להיות אדם או אובייקט בסביבה בה דבר כזה עדיין לא היה גלוי.
הרעיון של חלוץ מוחל לעתים קרובות על אנשים. כשאומרים שאדם היה מבשרו של משהו, פירוש הדבר הוא שאותו אדם קבע פרמטרים או חוקים שנלקחו אחר כך ואחריהם עברו אחרים. בדרך כלל, אדם חלוץ הוא מי שיש לו יכולות או יכולות הבולטים מהשאר כדי להיות מסוגל לבסס אלמנטים חדשים שיעקבו אחריהם. המונח קודמן משמש במובן זה כדי להתייחס במיוחד למדענים, אמנים ואנשי מקצוע שתפקידם אינו לחזור על פעילות בדרך רגילה אלא ליצור דברים חדשים. לדוגמא, סופר הוא מבשרו של סגנון ספרותי על ידי יצירת (בהתנדבות או שלא מרצון) צורות ביטוי אמנותיות חדשות.
עם זאת, ניתן להחיל את המונח קודמן גם על אובייקטים. זאת כאשר אנו מדברים על אובייקט או אלמנט שנועד לשמש כחוליה הראשונה בשרשרת של אלמנטים עוקבים; אלמנטים העוקבים אחר הפרמטרים הבסיסיים והכלליים של מי שהקים את השרשרת. במובן זה מקובל להשתמש במושג אובייקטים קודמים בסביבה הטכנולוגית. לדוגמא, קטר הפחם היה מבשר הקטר שייבנה לאורך זמן ושיציג פרמטרים דומים אך גם חידושים ושינויים. המחשב האלקטרוני עשוי גם להיות מבשר המחשבים האישיים המודרניים והשונים לחלוטין.
