הגדרת שירות ציבורי
שירות ציבורי הוא פעולה, מוסד או הוראה שמקדמת המדינה כדי להבטיח שוויון בין האזרחים.
זכויות שוות
על הממשל של המדינה להבטיח שלכל האזרחים תהיה גישה לאותן הזכויות. לשם כך, חיונית שתהיה סדרה של שירותים ציבוריים במגזרים אסטרטגיים בחברה: חינוך, בריאות, תחבורה, ביטחון, טיפול בפסולת, תעסוקה ועוד. ברור שכולם ממומנים על ידי תשלום מיסים ומנוהלים על ידי עובדי ציבור.
אחריות המדינה
האחראי על השירותים הציבוריים הוא הממשל הממלכתי, אך אין זה אומר כי בהכרח היא חברה ציבורית המציעה שירות, שכן לעיתים המינהל שוכר חברה פרטית שתשתלט על ניהול שירות ציבורי. המשמעות היא שהאזרח מקבל שירות ספציפי (למשל, גישה למים) אך אין זה הכרחי שהישות תהיה בבעלות ציבורית. נסיבות אלה מלוות במחלוקת מסוימת ועבור חלקן זו דרך להפריט את סמכויות המדינה והיא דבר שניתן לדחות. עבור מגיני ההפרטה, קבלנות משנה של שירותים באמצעות גורם פרטי מניחה חיסכון כלכלי לקופת המדינה. מלבד הוויכוח על מי נותן שירות (המדינה במישרין או חברה פרטית), יש הסכמה כללית בנוחות להקל על הגישה לשירותים שונים כדי למנוע חוסר איזון חברתי.
הרעיון השולט בכל שירות ציבורי הוא השוויון של כל הפרט, ללא קשר למצבם החברתי או לכל נסיבות אחרות.
במדינות שונות, המושג שירות ציבורי מוגדר במוסדות שונים (מדינה, פדרלית, אזורית, מוניציפלית וכו ').
שירותים ציבוריים על פי אידיאולוגיה
מגישה ליברלית או ניאו-ליברלית, יש לצמצם ולהגביל את המגזר הציבורי ככל האפשר. על פי חזון פוליטי זה, המדינה צריכה להתערב כמה שפחות בחיי האזרחים, שצריכים להיות חופשיים לקבל החלטות לגבי צרכיהם.
מנקודת מבט סוציאל-דמוקרטית, מובן כי על המדינה מוטלת החובה לכסות צרכים מסוימים כדי שהאינטרסים הכלכליים של חברות לא יהפכו את השירותים הציבוריים לפעילות רווחית, כלומר לעסק.
