הגדרת תרשים זרימה
א תרשים זרימה, המכונה גם תרשים זרימה, הוא תצוגה חזותית של קו פעולות פעולה הכרוכות בתהליך מסוים. כלומר, תרשים הזרימה מורכב מ מייצגים גרפית מצבים, אירועים, תנועות ויחסים מכל הסוגים מסמלים.
ביסודו של דבר, תרשים הזרימה מקל מאוד על זיהוי של תהליך מסוים לזיהוי, למשל, את תשומות הספקים, את תפוקות הלקוחות ואת אותן נקודות קריטיות בתהליך.
בדרך כלל, תרשים הזרימה משמש ל: הבנת תהליך וזיהוי הזדמנויות לשיפור המצב הנוכחי; תכנן תהליך חדש בו משולבים שיפורים אלה; להקל על התקשורת בין האנשים המעורבים; ולהפיץ מידע באופן ברור וקונקרטי על התהליכים.
אחד המאפיינים של תרשימי זרימה הוא שימוש בסמלים לייצוג השלבים השונים של התהליך, האנשים או המגזרים המעורבים, רצף הפעולות והפצת המסמכים והנתונים.
בין הסמלים הנפוצים ביותר הם: גבולות אליפסה (מזהה את תחילתו ואת סופו של תהליך), פעולות מלבן (מייצג שלב בתהליך; גם שם הבמה וגם האחראי על ביצועו רשומים בסמל), חתוך מרובע מתחת למסמכים (מסמך הנובע מהפעולה המתאימה; השם המקביל מצוין בפנים) ו- החלטת מעוין (מייצג את נקודת התהליך בה יש לקבל החלטה. השאלה רשומה בתוך המעוין ושני חיצים היוצאים ממנו מראים את כיוון התהליך על סמך התשובה האמיתית.
ישנם סוגים שונים של תרשים זרימה: על פי צורה (אנכית, אופקית, פנורמית או אדריכלית), לפי מטרה (צורה, עבודה, שיטה, אנליטית, שטח, משולב).
