הגדרת סולם
סולם הוא רצף מסודר של ערכים שונים השייכים לאותה איכות.
סולם נקרא סדרת ערכים או דרגות שניתן למקם בתוך אותה ישות מגבית או כמותית.
ישנם סוגים שונים של מאזניים. לדוגמא, סולם קרטוגרפי הוא אותו קשר מתמטי בין הממדים האמיתיים לציור במישור, כגון מפה. לתפיסה זו מקושר מושג של רישום או תוכנית "בקנה מידה", כלומר, היא אינה נעשית בגודלה בפועל אלא בפרופורציה נתונה. זה למעט האגדה קוראת "בקנה מידה מלא", ובמקרה כזה הגרפיקה או הייצוג יכבד את הפרופורציות המקוריות של האובייקט המיוצג.
כשאומרים שמשהו נעשה "בקנה מידה אנושי" פירוש הדבר שהוא מגיב לפרופורציות של בן אנוש ממוצע, ולכן, במקרה של בית או בניין, אנשים יכולים לגור בו.
סוג נוסף של סולם הוא הסולם המוזיקלי, קבוצת תווים המהווים יצירה מוזיקלית. כלכלת הגודל, אם נביא דוגמה נוספת, מבוססת על ייצור סחורות בכמויות גדולות או, כמו שאומרים, "בקנה מידה גדול".
בנוסף לסולמות אלה, נקבעו אחרים מסוימים בתגובה למגלה או לאידיאולוג שלהם. לדוגמא, סולם פאולינג, המסווג את האלקטרואנגטיביות של אטומים, או סולם ריכטר או מרקאלי, שניהם בעלי יכולת לסווג את גודל המערכת או רעידת האדמה. או זה של מוה, שמכשיר את קשיות החומר.
מאזניים נפוצים אחרים הם אלה של טמפרטורה המשמשים לייצור מדחומים, כרומטיים, לסיווג ושימוש בצבעים, למשל בעיצוב גרפי או בציור. יש גם דיבורים על מדרגות או סולמות להתייחס למקרים השונים שאיש מקצוע יכול לעבור בתרשים הארגון של חברה או מוסד.
