הגדרה של לבלוע
המונח phagocytose הוא מונח המשמש בעיקר בביולוגיה כדי לציין את אותה תופעה לפיה תא phagocytes או מטמיע סוג אחר של תא או יסוד לצרוך אותו או להשמיד אותו. פגוציטיזציה היא תהליך נורמלי לחלוטין בביולוגיה, אך לפעמים המונח יכול לשמש גם כמטאפורה לתופעות בהן מתמודדים שני חלקים לא שווים, האחד מותקף על ידי השני, צורך אותו עד שהוא נהרס. במובן זה, לפעמים נאמר שאדם אחד בולע את השני כאשר הוא צורך אותם כל כך הרבה שהוא מתכלה או הופך אותם לחלוטין.
פגוציטוזה או פעולת פגוציטוזה היא זו שמתפתחת בין תאים או אלמנטים מסוגים שונים וזה בעצם מניח שהתא מקיף את הממברנה הציטופלזמית שלו (זו שנמצאת במגע עם החוץ) אל היסוד האחר, בדרך כלל קטן יותר וחלש, כדי לצרוך אותו, להרוס אותו או להפוך אותו. שינוי או הרס זה של התא החלש ביותר או של היסוד שהוא בדרך כלל נוגדן שחייבים להשמיד אותו על ידי האורגניזמים, מתרחש בתוך התא כך שהאלמנטים הפנימיים בו הם שעוברים לפגוציטוזה. במקרה שהיסוד הפגוציטוזי לא נהרס אלא פשוט הופך אותו, התא מחזיר אותו החוצה עם המבנה הפיזיולוגי החדש שלו.
פגוציטוזיס הוא כאמור תהליך נפוץ בביולוגיה ועליו לעשות יותר מכל את התפקיד של כמה תאים המבצעים תהליך זה על מנת לבטל או לחסל את אותם גורמים המזיקים או מסוכנים לבריאות. פעולה זו היא המאפיינת את מערכת החיסון, אך גופים מסוכנים הם לרוב מורכבים או גדולים מדי ולא יכולים להיבלע כראוי על ידי תאי הגוף.
